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Dibujos del texto
BETTY EDWARDS

Diseño
JOHN BROGNA

Diseño de portada
ROBERTO TUREGANO

Traducción
JUAN MANUEL IBEAS


Título original; DRAWING ON THE RIGHT SIDE OF THE BRAIN
© 1979 Betty Edwards
© 1984 Hermann Blume
Rosario, 17. Tel. 2659200. Télex 41288 hebl-e. 28005 Madrid
Primera edición española, 1984
Primera reimpresión, 1985
Segunda reimpresión, 1988
Reservados todos los derechos
I.S.B.N.: 84-7214-390-2
Depósito legal: M. 3.337/1988
Fotocomposición: Fernández Ciudad, S. L.
Impresión: LAVEL. Polígono Los Llanos. Humanes (Madrid)
Printed in Spaín - Impreso en España

       Este libro le puede enseñar a dibujar aunque usted crea que no tiene
       talento y piense que no puede aprender.
Si le gusta dibujar, pero nunca ha ido mucho más allá de un nivel
         infantil, este libro le enseñará cómo adquirir la habilidad que siempre
         ha deseado.

         Si usted ya está dibujando, como estudiante de arte, o como artista
         profesional, este libro le dará más confianza en su habilidad y hará
         más profundas sus percepciones artísticas.


         Aplicando recientes descubrimientos sobre el funcionamiento del
         cerebro a la enseñanza del dibujo, la doctora Betty Edwards presenta
         un conjunto de ejercicios básicos planeados para liberar el potencial
         creativo y activar las facultades especiales del lado derecho del
         cerebro.

         APRENDER A DIBUJAR CON EL LADO DERECHO DEL
         CEREBRO puede enseñar a cualquiera a dibujar bien.

         Sobre el autor: Betty Edwards es profesora de dibujo en la
         Universidad del estado de California en Long Beach. Da numerosas
         conferencias y continua su investigación sobre la relación entre el
         dibujo y los procesos de los hemisferios cerebrales.



Prefacio

Dibujar con el lado derecho del cerebro es el resultado de diez años de búsqueda de un
nuevo método de enseñanza artística para personas de muy diversas edades y
ocupaciones. Inicié esta búsqueda al no poder resolver una contradicción que a mí me
parecía desconcertante: si dibujar era para mí algo tan sumamente fácil y agradable,
¿cómo era que la mayoría de mis alumnos encontraban tan difícil aprender a dibujar?

Desde muy joven, a los ocho o nueve años de edad, yo ya dibujaba bastante bien.
Supongo que fui uno de esos niños que accidentalmente aciertan con una manera de ver
que les permite dibujar con facilidad. Aún me recuerdo diciéndome a mí misma que
para dibujar tal cosa tenía que hacer «eso». Nunca llegué a definir «eso», pero sabía que
tenía que mirar lo que quería dibujar hasta que «eso» ocurría. Entonces ya podía
dibujarlo, y lo hacía bastante bien para ser una niña.

Mi habilidad para el dibujo me valió muchos elogios. Era corriente oír decir: «¿No es
maravilloso que Betty sea tan artística? Bueno, lo cierto es que su abuela pintaba
acuarelas y que su madre es bastante artística también. Debe ser un talento natural, un
don especial.» Como a cualquier niño, me encantaba recibir elogios, y estuve en grave
peligro de llegar a creérmelos. Pero en el fondo de mi mente algo no encajaba. Yo sabía
que dibujar era muy fácil y que todo lo que uno tenía que hacer era mirar las cosas de
«esa» cierta manera.
Años después, cuando empece a dar clases de dibujo, trate de comunicar a mis alumnos
mi modo de pensar. No dio resultado, y con gran desconsuelo mío solo unos pocos de
los treinta y tantos alumnos de la clase aprendieron a dibujar.

Entonces empece a mirar hacia dentro, observándome a mi misma mientras dibujaba,
tratando de descubrir lo que estaba haciendo cuando experimentaba ese modo diferente
de ver. También empece a interrogar a los estudiantes. Observe entonces que los pocos
estudiantes que habían aprendido a dibujar no progresaron gradualmente, sino que
mejoraron de golpe. Una semana antes seguían luchando con imágenes estereotipadas e
infantiloides, y de repente, a la semana siguiente, ya podían dibujar bien.

Pregunte a los estudiantes: «¿Que haces ahora al dibujar que no hicieras hace una
semana, cuando aun tenias problemas?» Casi siempre, los estudiantes respondían algo
parecido a «no hago mas que mirar las cosas», pero por mucho que les interrogara
aprecian incapaces de encontrar palabras que describieran específicamente en que había
consistido el cambio.

Descubrí entonces una nueva pista. En mis clases siempre hacia muchos dibujos de
demostración, tratando con ellos de explicar a mis alumnos lo que estaba haciendo: en
que me estaba fijando, por que dibujaba las cosas de cierta manera. Sin embargo, en
muchas ocasiones dejaba de hablar en mitad de una frase, y me quedaba callada,
tratando de recordar el resto. Encontrar las palabras parecía una tarea terrible, y cuando
por fin lograba volver a hablar descubría que había perdido contacto con el dibujo. Así
conseguí un nuevo dato: podía hablar o podía dibujar, pero no hacer las dos cosas a la
vez.

Fueron apareciendo nuevas pistas, la mayoría de ellas por pura casualidad. Un día en
que los estudiantes tenían graves dificultades con el dibujo de figuras repartí por la clase
una reproducción de un famoso dibujo y pedí a los alumnos que copiaran la imagen
cabeza abajo, cosa que hicieron después de dar la vuelta a las reproducciones. Ante
nuestra gran sorpresa (mía y de ellos), los dibujos resultaron ser excelentes. Esto no
tenía sentido para mí. Después de todo, las líneas eran las mismas, tanto cabeza arriba
como cabeza abajo. ¿Por qué habría de ser más fácil dibujar una imagen invertida?

Trabajando con el espacio negativo descubrimos más cosas, y también encontramos
nuevas incógnitas. Los estudiantes dibujaban mejor cuando no miraban la forma que
querían copiar, sino el espacio que la rodeaba. Esto también me desconcertó. Seguí
pensando en mis propios procesos al dibujar, pero la respuesta al problema —el
principio organizativo que lo haría encajar todo— seguía escapándoseme.

Hace unos diez años empecé a leer una serie de libros sobre la división de funciones en
el cerebro, según estudios realizados en los años 50 y 60 por el equipo de Roger W.
Sperry en el Instituto Tecnológico de California. Lo que, en resumen, venían decir es
que ambos hemisferios del cerebro humano intervienen en las funciones cognoscitivas
elevadas, pero que cada hemisferio emplea diferentes métodos o sistemas para procesar
la información.

Aquella lectura me hizo pensar que es posible que la capacidad de un individuo para el
dibujo esté controlada por la facilidad para cambiar a un modo diferente de procesar la
información visual: pasar del procesamiento analítico y verbal (lo que en este libro
llamamos el «modo izquierdo» o «modo—I») a un procesamiento espacial y global (al
que llamamos «modo derecho» o «modo—D»). Con esta súbita revelación, algunas
partes del rompecabezas empezaron a encajar y comprendí por qué algunos estudiantes
aprendían a dibujar más fácilmente que otros.

Desde entonces, y en especial durante mis estudios de doctorado, me dediqué a formular
los principios básicos y la serie de ejercicios que componen este libro. La premisa
básica es que desarrollando un nuevo modo de ver, utilizando las funciones especiales
del hemisferio derecho del cerebro, se puede aprender a dibujar fácilmente, y la serie de
ejercicios está planeada expresamente con este fin. Estoy convencida de que, con el
tiempo, los investigadores y profesores de arte desarrollarán aún más este modelo de
enseñanza, que estimula el cambio mental, del pensamiento verbal y lógico a la
percepción global e intuitiva, y lo aplicarán a otros campos. No sé hasta qué punto los
futuros estudios científicos confirmarán esta estricta lateralización o separación de las
funciones cerebrales, pero los dos modos de cognición que yo he llamado «izquierdo» y
«derecho» —y los principios relacionados, expuestos en este libro— han demostrado su
validez empírica con estudiantes de todos los niveles, y los resultados son innegables,
tanto si los mecanismos cerebrales están de verdad estrictamente lateralizados como si
no. En su presente forma, el modelo me ha proporcionado un método de enseñanza que
resuelve el problema que me preocupaba en un principio: cómo conseguir que todos los
alumnos de una clase, y no sólo unos pocos, aprendan a dibujar.
Dibujar es un proceso curioso,
                                                        tan relacionado con el de ver que
                                                        resulta muy difícil separarlos. La
                                                        habilidad en el dibujo depende de
                                                        la capacidad de ver como ven los
                                                        artistas, y este modo de ver puede
                                                        enriquecer maravillosamente la
                                                        vida de uno.

                                                        En muchos aspectos, enseñar a
                                                        dibujar es como enseñar a alguien
                                                        a montar en bicicleta. Es muy
                                                        difícil explicarlo con palabras.
                                                        Uno puede decir, por ejemplo,
                                                        «No tienes más que subirte, darle
                                                        a los pedales, mantener el
                                                        equilibrio, y ya está». Por
                                                        supuesto, eso no es explicar nada,
                                                        y probablemente se acabe
                                                        diciendo: «Déjame que yo lo
                                                        haga para que veas como es.»

                                                        Lo mismo sucede con el dibujo.
                                                        La mayoría de los profesores y
                                                        los autores de textos exhortan al
                                                        principiante a que «cambie su
                                                        manera de ver las cosas» y
                                                        «aprenda a mirar». El problema
                                                        es que resulta tan difícil explicar
                                                        esta nueva manera de ver como
                                                        explicar cómo se mantiene el
equilibrio en una bicicleta, y es muy corriente que el maestro acabe diciendo: «Mira
estos ejemplos y sigue intentándolo. Si practicas mucho, acabarás haciéndolo.» Pero
aunque casi todo el mundo termina aprendiendo a montar en bicicleta, muchas personas
nunca llegan a resolver el problema del dibujo. En términos más exactos, la mayoría de
la gente nunca aprende a ver lo suficientemente bien como para dibujar.

EL DIBUJO COMO HABILIDAD MÁGICA

Dado que sólo unos pocos parecen poseer la capacidad de ver y dibujar, muchas veces
se tiende a considerar a los artistas como personas con un raro don divino. Para mucha
gente, se trata de un talento misterioso y que está más allá de la comprensión humana.

Los artistas, por su parte, hacen poco por despejar el misterio. Pregúntenle a un artista
(es decir, a una persona que dibuje bien, como resultado de un largo entrenamiento o
por haber descubierto espontáneamente el modo de ver de los artistas): «¿Cómo se las
arregla para que lo que dibuja parezca real?», y lo más probable es que el artista
responda: «Supongo que tengo habilidad para ello, o algo así»; o bien «No lo sé bien.
Voy haciendo las cosas según salen»; o «Me limito a mirar al modelo (o paisaje) y pinto
lo que veo». La última respuesta parece bastante lógica y directa. Sin embargo, tampoco
explica el proceso, y persiste la sensación de que se trata de una especie de habilidad
mágica.

Si bien esta actitud permite que la gente aprecie a los artistas y admire su obra, no
estimula a intentar aprender a dibujar, y tampoco ayuda a los maestros a explicar a los
alumnos el proceso. De hecho, mucha gente considera que no deben iniciar un curso de
dibujo precisamente porque no saben dibujar. Es como decidir que no vale la pena
recibir clases de francés porque no se sabe hablar francés, o que no se debe seguir un
curso de carpintería porque uno es incapaz de construir una casa desde antes.

EL DIBUJO COMO HABILIDAD APRENDIBLE Y ENSEÑABLE

Usted descubrirá muy pronto que dibujar es algo que está al alcance de cualquier
persona con vista normal y la suficiente coordinación ojo-mano como para enhebrar una
aguja o coger una pelota lanzada. En contra de la opinión popular, la habilidad manual
no es un factor primario para dibujar. Todo el que puede escribir legiblemente tiene
destreza para dibujar.

No hay más que decir acerca de la mano, pero acerca del ojo lo que dijéramos no
bastaría. Aprender a dibujar es más que aprender a realizar una tarea; estudiando este
libro, usted aprenderá a ver. Es decir, aprenderá a procesar la información visual del
modo especial en que lo hacen los artistas, y que es diferente al modo en que se suele
procesar la información visual; para ello, parece necesario utilizar el cerebro de un
modo distinto a como se emplea corrientemente.

De este modo se aprende algo sobre la manera en que el cerebro maneja la información
visual. Las recientes investigaciones científicas han empezado a arrojar nueva luz sobre
esa maravilla de complejidad y posibilidades: el cerebro humano. Y una de las cosas
que aprenderemos es cómo las propiedades especiales de nuestro cerebro nos permiten
dibujar imágenes de nuestras percepciones.

Dibujar y ver

El mágico misterio de la habilidad para el dibujo parece consistir, al menos en parte, en;
la capacidad de cambiar el estado del cerebro a un modo diferente de ver/percibir. En
cuanto uno ve del modo en que ven los artistas experimentados, ya es capaz de dibujar.
Esto no quiere decir que los dibujos de artistas como Leonardo da Vinci o Rembrandt
dejen de resultar asombrosos sólo porque ahora sepamos algo del proceso cerebral que
intervino en su creación. En realidad, la investigación científica hace que estos dibujos
parezcan aún más notables por ser capaces de transmitir al espectador el modo de ver
del artista. Pero la habilidad básica del dibujo está al alcance de cualquiera que pueda
aprender a ver de este modo.



                             Roger N. Shepard, profesor de
Psicología de la Universidad de
                             Stanford, describió recientemente
                             su forma personal de pensamiento
                             creativo, durante el cual emergían
                             en su mente ideas no verbalizadas
                             pero esencialmente completas, que
                             le permitían resolver antiguos
                             problemas:
                             «El que, en todas estas repentinas
                             iluminaciones, mis ideas tomaran
                             forma de un modo principalmente
                             visual-espacial, sin ninguna
                             intervención verbal apreciable, está
                             de acuerdo con lo que siempre ha
                             sido mi modo favorito de pensar...
                             Desde la infancia, muchas de mis
                             horas más felices las he pasado
                             absorbido en el dibujo, en los
                             trabajos manuales o en ejercicios de
                             visualización puramente mental.»
                                                   Roger N. Shepard
                                        Visual Learning, Thinking and
                                                      Communication




                             «Aprender a dibujar es en realidad
                             cuestión de aprender a ver -a ver
                             correctamente- y eso significa
                             mucho más que el simple dirigir la
                             mirada.»
                                                   Kimon Nicolaides
                                            The natural Way lo Draw




EL MODO DE VER DEL ARTISTA:
UN PROCESO DOBLE

En realidad, dibujar no es muy difícil. El problema está en ver, o más concretamente, en
pasar a ver de un modo particular. Puede que en este momento, usted no me crea.
Quizás opine que ve las cosas suficientemente bien, y que lo difícil es dibujarlas. Pero
lo cierto es lo contrario, y los ejercicios de este libro están planeados para ayudarle a
efectuar el cambio mental y obtener una ventaja doble: por un lado, acceder por deseo
consciente al lado derecho del cerebro, para experimentar una modalidad de consciencia
ligeramente alterada; en segundo lugar, ver las cosas de un modo diferente. Ambos
factores le permitirán dibujar bien.

Muchos artistas han hablado de que veían las cosas de manera diferente cuando
dibujaban, mencionando a menudo que el dibujar les pone en un estado alterado de
conciencia. En ese estado subjetivo, los artistas dicen que se sienten transportados,
llegando a ser «uno con el trabajo», capaces de captar relaciones que normalmente no
advertirían. El paso del tiempo se interrumpe y las palabras huyen de la consciencia.
Los artistas aseguran que se sienten despiertos y atentos, pero relajados y libres de
ansiedad, experimentando una placentera y casi mística activación de la mente.
Gertrude Stein preguntó al artista
                             francés Henri Matisse si cuando
                             comía un tomate lo veía a la manera
                             de un artista. Matisse replicó:
                             «No, cuando me como un tomate,
                             lo veo como cualquier otra persona.
                             Pero cuando pinto un tomate, lo veo
                             de un modo diferente.»
                                                     Gertrude Stein
                                                           Picasso


                             «El pintor dibuja con sus ojos, no
                             con sus manos. Cualquier cosa que
                             vea, si la ve claramente, puede
                             reproducirla. Esto quizás le exija
                             mucho trabajo y atención, pero no
                             más destreza física que la que
                             necesita para escribir su nombre.
                             Ver claro es lo importante.»
                                                   Maurice Grosser
                                                  The Painter's Eye


                             «Para poder ver de verdad, para ver
                             más profundamente, más
                             intensamente, y así llegar a estar
                             plenamente consciente y vivo, es
                             para lo que dibujo lo que los chinos
                             llaman «Las Diez Mil Cosas» que
                             me rodean. El dibujo es la
                             disciplina que me permite
                             redescubrir constantemente el
                             mundo.»
                             «He aprendido que lo que no he
                             dibujado no lo he visto realmente, y
                             que cuando empiezo a dibujar una
                             cosa ordinaria me doy cuenta de lo
                             extraordinaria que es, un puro
                             milagro.»
                                                  Frederick Franck
                                                 The Zen of Seeing




UN TOQUE DE ATENCIÓN HACIA LOS ESTADOS DE
CONCIENCIA

El estado ligeramente alterado de sentirse transportado, que casi todos los artistas
experimentan cuando dibujan, pintan, esculpen, tocan o realizan cualquier otra obra de
arte, es un estado que probablemente no le resulte a usted totalmente desconocido. Es
posible que haya usted observado ligeros cambios del estado de conciencia mientras
realizaba otras actividades, mucho más ordinarias que las artísticas.

Por ejemplo, muchas personas saben que de vez en cuando escapan de la conciencia
ordinaria para pasar al estado, ligeramente alterado, de soñar despiertos. Y otras muchas
aseguran que la lectura «les saca de sí mismos». Otros tipos de actividades que pueden
producir una alteración del estado de conciencia son la meditación, el ejercicio, el
punto, la mecanografía, escuchar música y, por supuesto, dibujar.

Conducir a toda velocidad por una autopista es otra actividad que probablemente induce
un estado subjetivo similar al que se tiene dibujado. Después de todo, en la carretera
estamos tratando con imágenes visuales, registrando información espacial, percibiendo
los complejos componentes del esquema general del tráfico. Muchas personas son
capaces de pensar creativamente mientras conducen, perdiendo a menudo el sentido del
tiempo y experimentando una agradable sensación de estar libre de ansiedades. Estas
operaciones mentales pueden activar las mismas partes del cerebro que se usan para
dibujar. Por supuesto, si el tráfico está difícil, si tenemos prisa o si alguien habla con
nosotros, el paso al estado alternativo no se produce. En el Capítulo 3 veremos las
razones de esto.

Lo principal para aprender a dibujar es preparar las condiciones que provoquen el
cambio mental a un modo diferente de procesar la información, el estado de conciencia
ligeramente alterada que permite ver bien. En este estado, uno es capaz de dibujar sus
percepciones aunque nunca haya estudiado dibujo. Una vez que uno se familiariza con
este estado, puede controlar conscientemente el cambio mental.

BUSCAR EL LADO CREATIVO

Para mí, usted es un individuo con potencial creativo para expresarse por medio del
dibujo. Mi objetivo es proporcionarle los medios para liberar ese potencial, para ganar
acceso conscientemente a los poderes inventivos, intuitivos e imaginativos que hasta
ahora han estado frenados por nuestro sistema verbal, cultural, tecnológico y educativo.
Voy a enseñarle a dibujar, pero el dibujo es sólo el medio, no el fin. El dibujo dejará
libres las facultades del lado derecho del cerebro, el lado que sirve para dibujar. Al
aprender a dibujar, aprenderá usted a ver de un modo diferente; en palabras de Rodin, se
convertirá «en un confidente de la naturaleza», despertará y podrá captar el lenguaje de
las formas, se expresará en ese lenguaje.
«El artista es el confidente de la
                             naturaleza. Las flores conversan
                             con él mediante la graciosa
                             curvatura de sus tallos y los
                             armoniosos colores de sus pétalos.
                             Cada flor tiene una palabra amable
                             para él.»
                                                    Auguste Rodin




Al dibujar, se sumergirá en una parte de su mente que a menudo queda oscurecida por
los interminables detalles de la vida cotidiana. A partir de esta experiencia, desarrollará
la posibilidad de ver las cosas de un modo nuevo, de apreciar los patrones subyacentes y
las posibilidades de nuevas combinaciones. Un nuevo modo de pensar y una nueva
manera de utilizar el cerebro le permitirán encontrar soluciones creativas a los
problemas, tanto personales como profesionales.

El dibujo, con todo lo agradable que resulta, no es más que una llave que abre la puerta
a otros objetivos. Mi esperanza es que este libro le ayude a expandir sus poderes
individuales, al hacerle cada vez más consciente de su mente y de su funcionamiento.
Los múltiples efectos de los ejercicios están pensados para acentuar la confianza en la
toma de decisiones y la resolución de problemas. La fuerza potencial del lado creativo
del cerebro es casi ilimitada y mediante el dibujo puede usted llegar a conocer este
potencial y hacérselo conocer a otros. Al dibujar, uno se hace visible. Tal como dijo el
artista alemán Alberto Durero, «El tesoro secretamente guardado en tu corazón se hará
evidente a través de tu obra creativa.»

Teniendo siempre presente el verdadero objetivo, empecemos a darle forma a la llave.
«Cuando dentro de una persona
                             vive el artista, cualquiera que sea su
                             trabajo, se convierte en una criatura
                             inventiva, inquisitiva, atrevida y
                             expresiva. Se siente interesado por
                             otras personas.
                             Trastorna, irrita, ilumina y abre
                             caminos para una mejor
                             comprensión. Allí donde los que no
                             son artistas tratan de cerrar el libro,
                             él lo abre, mostrando que aún
                             pueden existir más páginas.»

                                                         Robert Henri
                                                         The Art Spirit




MI ENFOQUE: UN CAMINO HACIA
LA CREATIVIDAD

Los ejercicios e instrucciones de este libro han sido diseñados específicamente para
personas que no saben dibujar, que quizás crean que carecen de talento para el dibujo, y
que pueden sentir dudas sobre si aprenderán a dibujar... pero piensan que les gustaría
aprender. El enfoque de este libro es diferente al de otros métodos de dibujo, ya que los
ejercicios están pensados para abrir el acceso a habilidades que usted ya tiene, pero que
están esperando ser liberadas.

Las técnicas que aquí presentamos pueden resultar útiles a personas creativas, que
trabajen en campos diferentes del artístico y que quieran controlar mejor sus habilidades
y aprender a superar los pozos de creatividad. Los padres y maestros encontrarán muy
útil la teoría y los ejercicios para ayudar a los niños a desarrollar sus facultades
creativas. Al final del libro he añadido una breve conclusión que ofrece algunas
sugerencias generales para adaptar a los niños mis métodos y materiales. Una segunda
postdata va dirigida a los estudiantes de arte.

Este libro está basado en un curso de nueve lecciones, que he venido impartiendo
durante unos cinco años a personas de muy diferentes edades y ocupaciones. Casi todos
los alumnos empiezan el curso con muy pocas aptitudes y una gran ansiedad acerca de
sus posibilidades. Casi sin excepción, los estudiantes adquieren un alto grado de
destreza y ganan la confianza necesaria para seguir desarrollando sus talentos en otros
cursos o practicando por su cuenta.

Un aspecto intrigante de los notables progresos que obtienen casi todos los alumnos es
la rapidez de la mejora. En mi opinión, si una persona sin preparación artística consigue
aprender a cambiar su mente al modo de ver del artista -es decir, al modo del lado
derecho- esa persona será capaz de dibujar sin necesidad de más aprendizaje. Dicho en
otras palabras, usted ya sabe dibujar, pero los viejos hábitos de visión interfieren con
esa capacidad, bloqueándola. Los ejercicios de este libro están diseñados para eliminar
la interferencia y dejar libre la capacidad.

Aunque es posible que no pretenda usted dedicar todo su tiempo a las tareas artísticas,
estos ejercicios le permitirán vislumbrar la manera en que funciona su mente -o más
bien, sus dos mentes- aisladamente, cooperativamente o en oposición. Y, tal como me
confiesan muchos de mis alumnos, sus vidas parecen más ricas al ser capaces de ver
más y mejor.



                              «Ser arrancado de la percepción
                              ordinaria, poder contemplar durante
                              unas pocas pero eternas horas el
                              mundo exterior y el interior, no tal
                              como lo percibe un animal
                              obsesionado por las palabras y los
                              conceptos, sino tal como los
                              percibe, directa e
                              incondicionalmente, la Mente
                              Libre... esa es una experiencia de
                              incalculable valor para todo ser
                              humano.»

                                                         Aldous Huxley
                                            Las Puertas de la Percepción




El realismo como medio para llegar a un fin

La mayoría de los ejercicios de este libro pretenden aumentar la capacidad de dibujar
realistamente, es decir, ver y dibujar algún objeto o persona del mundo real con un alto
grado de semejanza a la imagen observada. No quiero con esto implicar que el dibujo
realista sea superior a otras formas de arte. En cierto sentido, el dibujo realista es una
etapa que hay que atravesar, y lo ideal es hacerlo hacia los diez o doce años de edad.

La importancia de aprender a dibujar de un modo realista tiene tres aspectos. Primero,
mediante el realismo se adquiere un tipo de confianza en la propia habilidad que la
mayoría de la gente no puede adquirir de otra manera. Incluso artistas profesionales -
personas que trabajan como profesores de arte, diseñadores, artistas comerciales,
pintores y escultores- se han matriculado en mis cursos, confesándome casi con
vergüenza su «secreto»: que no sabían dibujar. Esconder esta incapacidad les exigía a
veces complicados y divertidos subterfugios. Un modo eficaz para resolver este
problema es desbloquear la habilidad potencial para el dibujo realista. Los métodos que
se explican en este libro permiten al estudiante -sea artista o no- liberar este potencial,
aumentando así su confianza al explorar otros tipos de arte para los que se necesiten las
poderosas funciones de todo el cerebro. Y en tercer lugar, así se aprenderá a pasar a un
nuevo modo de pensar que permite resolver los problemas creativos.



                              «Para mí, introducirme más en el
                              naturalismo fue ganar libertad. Si
                              quisiera, podría pintar un retrato.
                              Mañana mismo, podría levantarme
                              y hacer un retrato; podría dibujar a
                              mi madre de memoria. Y si
                              quisiera, podría pintar una pintura
                              abstracta. Todo ello encajaría en mi
concepto de la pintura como arte.
                             Muchos pintores no pueden hacer
                             eso. Su concepto es totalmente
                             diferente, mucho más estrecho.
                             Muchos de ellos, como Frank
                             Stella, que me lo dijo él mismo, no
                             saben dibujar. Pero probablemente
                             existen pintores abstractos ingleses,
                             de más edad, que aprendieron a
                             dibujar. Todo el que haya estado en
                             una escuela de arte antes de mi
                             época tiene que haber hecho una
                             enorme cantidad de dibujos. Para
                             mí, muchos pintores han caído en
                             una trampa; escogieron un pequeño
                             aspecto de la pintura y se
                             especializaron en él. Y eso es una
                             trampa. Ahora bien, no pasa nada si
                             uno tiene el valor de salir de la
                             trampa, pero se necesita mucho
                             valor para ello.»
                                                      David Hockncy




¿Por qué caras?

Gran parte de los ejercicios de este libro consisten en dibujar retratos reconocibles.
Permítaseme explicar por qué pienso que el retrato es tan útil para los principiantes.
Hablando en general, da lo mismo un dibujo que otro. No hay temas más difíciles o más
fáciles. Hace falta la misma habilidad y la misma visión para dibujar una naturaleza
muerta que para dibujar un paisaje, una figura, un objeto aislado, una escena imaginaria
o un retrato. Todo es lo mismo: se ve lo que está delante (los temas imaginarios se
«ven» en la mente) y se dibuja lo que se ve.

¿Por qué, entonces, he escogido el dibujo de retratos para tantos ejercicios? Por tres
razones. La primera es que los principiantes tienden a pensar que dibujar rostros
humanos es más difícil que otros tipos de dibujo, Así, cuando comprueban que son
capaces de dibujar retratos, se sienten confiados y esta confianza favorece el progreso.
Una segunda razón, aún más importante, es que el hemisferio derecho del cerebro está
especializado en el reconocimiento de rostros. Y dado que lo que queremos es ganar
acceso al lado derecho del cerebro, es lógico elegir un tema con el que esté habituado a
trabajar. Y la tercera razón es que las caras son fascinantes. Cuando se dibuja a una
persona se ha visto realmente su cara. Tal como dijo uno de mis alumnos, «creo que
nunca había mirado de verdad la cara de nadie hasta que empecé a dibujar. Y lo más
raro de todo es que ahora todo el mundo me parece guapo».

Materiales de dibujo

Los materiales necesarios para los ejercicios son muy sencillos. Sólo se necesita papel,
un lápiz y una goma de borrar. Un lápiz 4B resulta muy agradable, ya que la mina es
suave y hace líneas oscuras y definidas, pero en general sirve cualquier lápiz blando.
Más adelante, se pueden añadir otros materiales: carboncillo, rotulador, lápices de
colores, etc. Pero para la mayoría de los ejercicios basta con el papel, el lápiz y la goma.

Los ejercicios: Avances paso a paso

A lo largo de mis años de enseñanza he experimentado con diversas progresiones,
secuencias y combinaciones de ejercicios. La secuencia que presento en este libro ha
resultado ser la más eficaz en términos de progresos de los estudiantes. En los tres
primeros capítulos se expone parte de la teoría en la que se basa mi método, incluyendo
una breve descripción de algunas recientes investigaciones sobre las funciones de los
hemisferios cerebrales, que yo he aplicado al problema de enseñar a dibujar.

Cuando se empiecen los ejercicios del Capítulo 4 se tendrá, pues, una cierta base que
permitirá entender la intención de los ejercicios y por qué dan resultado. La secuencia
está planeada para progresar paso a paso, y acceder a un nuevo modo de procesar la
información sin que el antiguo modo sufra trastornos. Por lo tanto, recomiendo leer los
capítulos tal como se presentan y realizar los ejercicios en el orden en que aparecen.

He limitado los ejercicios a un número mínimo, pero si el tiempo lo permite conviene
hacer más dibujos que los propuestos. El lector puede buscar sus propios temas e idear
sus propios ejercicios. Cuanto más se practique, más rápido se avanzará. Por esta razón,
además de los ejercicios incluidos en el texto, aparecen otros muchos ejercicios
suplementarios en los márgenes, que sirven para reforzar la habilidad y la confianza.

Para realizar la mayoría de los ejercicios, se recomienda leer todas las instrucciones
antes de empezar, y examinar los dibujos de estudiantes que a veces se presentan como
ejemplos. Guarde todos sus dibujos en una carpeta, para que cuando llegue al final del
libro pueda comprobar lo que ha progresado.

Definiciones

Al final del libro se ha incluido un glosario de términos. Algunos términos se definen
ampliamente en el texto, y el glosario contiene otros no tan bien definidos. Algunas
palabras de uso corriente, como «valor» o «composición», tienen significados muy
concretos -y a veces diferentes- en el lenguaje artístico. Conviene consultar el glosario,
o echarle un vistazo antes de empezar a leer el texto.

Dibujos preliminares

Antes de empezar: Use un
lápiz y un papel barato. Cada
dibujo puede llevar diez,
quince o veinte minutos (o
más, si usted quiere). Ponga
fecha a los dibujos, ya que
servirán de recordatorio de su
nivel actual.

Primer dibujo: Dibuje una
persona sin mirar a nadie. No
existen limitaciones
concretas, sólo la indicación
general de «dibujar una
persona».

Segundo dibujo. Dibuje una
cabeza humana. Puede ser
alguien mirando la televisión,
o durmiendo, o usted mismo
visto en un espejo. No use
fotografías.

Tercer dibujo: Dibuje su
propia mano, en la posición
que desee. Si dibuja usted con
la derecha, copie su mano
izquierda; si es usted zurdo,
dibuje la mano derecha.

Cuarto dibujo: Dibuje una
silla, fijándose en una silla
auténtica, no en una
fotografía.

Después de terminar: Al
dorso del dibujo, escriba su
opinión sobre el mismo, lo
que le gusta y lo que le
disgusta de cada dibujo. Estos
comentarios le resultarán
útiles al final de los
ejercicios.

DIBUJOS PRELIMINARES:
UN VALIOSO REGISTRO DE NUESTRA HABILIDAD

Antes de seguir adelante, me gustaría que el lector hiciera cuatro dibujos preliminares
para tener una muestra de su habilidad antes de quedar «contaminado» por la teoría que
viene a continuación. Generalmente, los alumnos principiantes reciben esta petición
como una ducha fría. Su ansiedad aumenta y se sienten más tensos. Pero si se hace así,
para cuando se llegue al primer ejercicio del Capítulo 4 se tendrá ya confianza en que
uno puede aprender a dibujar, y se contará con el ánimo de intentarlo.

Estos dibujos han demostrado ser útilísimos para demostrar a los estudiantes su propio
progreso. Parece que, según se va ganando habilidad, se desarrolla una especie de
amnesia y el estudiante olvida cómo dibujaba antes de empezar el curso. Además, el
sentido crítico se desarrolla al mismo ritmo que el progreso. Es corriente que un
estudiante avanzado se muestre irritado con su último dibujo porque «no es tan bueno
como un da Vinci». Los dibujos de antes sirven como recordatorio realista del avance
experimentado. Una vez hechos, guárdelos; más adelante volveremos a verlos a la luz
de los conocimientos adquiridos.



GALERÍA DE LOS ALUMNOS:

Una muestra de dibujos «antes y después»

Ahora me gustaría enseñarles algunos de los dibujos realizados por mis alumnos. En
ellos se observan cambios típicos entre la primera lección (antes de la instrucción) y la
última, unos dos meses después. La mayoría de los estudiantes cuyos dibujos
reproduzco asistieron a una clase de tres horas cada semana durante nueve semanas, y
recibieron aproximadamente las mismas instrucciones que se incluyen en este libro.

Como puede verse, los dibujos demuestran que los estudiantes han experimentado una
transformación en su modo de ver y dibujar. Los cambios son tan significativos que casi
parece que el dibujo de «antes» y el de «después» están hechos por dos personas
diferentes.

El talento básico que los estudiantes adquirieron durante las nueve lecciones fue
aprender a percibir. El cambio que se observa en la habilidad para dibujar refleja un
cambio igualmente significativo en la capacidad de ver. Considere los dibujos desde
este punto de vista: como un registro visible del progreso en la capacidad de percepción.

Casi sin excepción, todos mis alumnos logran un progreso similar. Estos dibujos, y los
que más adelante se reproducen son ejemplos típicos de lo que se puede conseguir con
este método.
John Boomer               John Boomer
     3 de enero de 1978        5 de marzo de 1978




       Gerardo Campos             Gerardo Campos
2 de septiembre de 1973   10 de noviembre de 1973
Alice Bel 28                 Alice Bel
de septiembre de 1976    16 de noviembre de 1976




        Lyman Evans                Lyman Evans
    2 de abril de 1978        8 de mayo de 1978
Torn Nelson                                        Tom Nelson
8 de agosto de 1978                           3 de septiembre de 1978




        Ken Darnell    Completado el curso, Ken realizó este
5 de febrero de 1974   dibujo aproximadamente un año después.
TOMA DE CONTACTO CON EL PAPEL

Como antídoto a la ansiedad de los dibujos preliminares, intente los siguientes ejercicios
para relajar la mano.

Nada resulta tan intimidatorio para el estudiante de arte principiante -e incluso para
muchos artistas experimentados- como una hoja de papel de dibujo limpia, blanca e
impoluta. Un modo de superar esta aprensión es empezar a dibujar libremente y con
confianza. Para irse acostumbrando a los materiales de dibujo y vencer el miedo al
papel en blanco, prepare una hoja de inmaculada blancura y coja un lápiz.




                   Fig. 1-2.
Fig. 1-3.

Dibuje una línea fuerte y libre cerca de los bordes del papel, siguiendo los cuatro
bordes, rodeando las esquinas, sin levantar el lápiz del papel (figura 1-2). Cruce luego el
papel, primero con líneas verticales y después con horizontales, comprobando la
distancia entre la línea y el borde y entre líneas adyacentes. Repase algunas líneas,
oscureciéndolas y reforzándolas, jugando con los patrones. Invente los movimientos
sobre la marcha, sabiendo que está creando una línea, y que esa línea, el papel y las
formas que se van construyendo determinan de un modo natural el siguiente
movimiento.

Coja otra hoja y repita el ejercicio, usando esta vez diagonales para reforzar los
márgenes (figura 1-3). Hágalo otra vez con círculos, otra con rombos y otra más con
cualquier tipo de líneas que se le ocurran. El dibujo de Eugéne Delacroix (figura 1-4)
demuestra el poder expresivo de las líneas.
Fig. 1-4 Una mujer de Argel Una litografía en la que el artista francés
            Eugéne Delacroix jugó con las líneas para elaborar su imagen. Cortesía del
            Metropolitan Museum of Art, Fundación Harris Brisbane Dick, 1928.



RESUMEN

La premisa básica de este libro es que el dibujo es algo que se puede aprender y enseñar,
y que presenta una ventaja doble. Al lograr el acceso a una parte de la mente que
funciona de un modo propenso al pensamiento creativo e intuitivo, se aprende algo
fundamental en las artes visuales: cómo expresar en el papel lo que se ve con los ojos. Y
además, al aprender a dibujar con el método presentado en este libro, se adquiere la
capacidad de pensar más creativamente en otras áreas de la vida.

Hasta dónde se llegue después de terminar el curso depende de la energía y curiosidad
de cada uno. Pero lo primero es lo primero. El potencial está ahí. A veces es necesario
que alguien nos recuerde que Shakespeare aprendió en algún momento a escribir, que
Beethoven tuvo que estudiar las escalas musicales y que, como se ve en las figuras 1-5 y
1-6, Van Gogh tuvo que aprender a dibujar.
Fig. 1-5. Vincent van Gogh (1853-1890), Carpintero (1880). Cortesía del
Rijksmuseum Króller-Müller, Otterlo.

   Van Gogh sólo trabajó como artista durante los últimos diez años de su
vida, desde los 27 hasta los 37. De esos diez años, los dos primeros los
dedicó a aprender a dibujar, y en ese tiempo sólo realizó dibujos. Como
puede verse en este Carpintero, tuvo que luchar con problemas de
proporción y colocación de las formas, pero dos años después, en 1882, ya
había superado esas dificultades y su obra había ganado calidad expresiva,
como demuestra su Mujer llorando
.
Fig. 16. Vincent van Gogh, Mujer llorando (1882). Cortesía del
Rijksmuseum Kröller-Müller, Otterlo.




                    «Existe algo de juego en toda
                    creación, aunque la empresa sea
                    seria. Y existe un correspondiente
                    espíritu juguetón en escribir sobre
                    ello, ya que si hay un proceso
                    callado es el creativo. Juguetón,
                    serio y callado.»

                                               Jerome Brunner
                           On Knowing: Essays for the Left Hand




                    «Vaciar la mente de todo
                    pensamiento y llenar el vacío con
                    un espíritu mayor que uno mismo
                    es expandir la mente a un terreno
                    inaccesible por los procesos
                    convencionales de la razón.»

                                                  Edward Hill
                                      The Language of Drawing
El objetivo de este libro es enseñarle las
                                                técnicas básicas para ver y dibujar. No
                                                entra en sus propósitos enseñarle a
                                                expresarse a sí mismo, sino más bien
                                                proporcionarle la capacidad de liberarse
                                                de la expresión estereotipada. Esta
                                                liberación, a su vez, abrirá el camino
                                                para que pueda usted expresar su
                                                individualidad -su carácter
                                                esencialmente único- a su manera,
                                                usando su estilo personal de dibujo.

                                                Si considerásemos la escritura como
                                                una forma particular del dibujo
                                                expresivo, podríamos decir que usted es
                                                ya capaz de expresarse con un elemento
                                                fundamental del arte: la línea.

                                                Escriba su nombre en una hoja de
                                                papel, justo en el centro de la misma,
                                                tal como suele escribirlo al firmar. Mire
                                                ahora su firma desde este punto de
                                                vista: está usted mirando un dibujo que
                                                es creación original suya; modelado, es
                                                cierto, por las influencias culturales de
                                                su vida, pero ¿acaso las creaciones de
                                                todo artista no están también sometidas
                                                a esa influencia?

                                                  Cada vez que usted escribe su nombre,
se está expresando mediante el uso de la línea. La línea que emplea al firmar es el
mismo elemento básico que Picasso empleó para «escribir» el dibujo de la figura 2-1.
Su firma, cada vez que usted la dibuja, es una expresión de su personalidad, lo mismo
que la línea de Picasso le servía para expresarse él. La línea puede «leerse» porque al
escribir su nombre, usted ha empleado el lenguaje no verbal del arte. Tratemos de leer
una línea: ¿cómo cree usted que es esta persona?




Probablemente se sentirá usted inclinado a pensar que Dale G. Smith es más bien
extrovertida que introvertida, quizás tienda a usar colores brillantes y, al menos
superficialmente, puede que sea abierta, habladora e incluso aparatosa. Desde luego,
estas suposiciones pueden muy bien estar equivocadas, pero ahora mismo lo que
importa es cómo leería la mayoría de la gente la expresión no verbal de la firma, porque
eso es lo que Dale G. Smith está (no verbalmente) diciendo.




            Fig. 2-1. Página de un cuaderno de Pablo Picasso (1881-1973). Cortesía del
            Museo de Bellas Artes de Bostón, Fundación Arthur Masón Knapp.

Veamos ahora otra Dale G. Smith




Si se le pregunta cómo cree usted que es esta persona, probablemente diría que es
tranquila, de confianza, posiblemente algo conservadora. ¿Y cómo son otras Dale G.
Smith? Esta vez, responda al mensaje sin palabras.
Ahora contemple su propia firma y responda al mensaje no verbal de su línea. Escriba
su nombre de tres maneras diferentes, cada vez respondiendo al mensaje. Luego piense
en cómo ha respondido a cada una de estas firmas; recuerde que el nombre formado por
el «dibujo» no ha cambiado. Entonces, ¿a qué estaba respondiendo?

Lo que usted veía, y a lo que respondía, era el sentimiento, las cualidades individuales
de cada línea «dibujada», o conjunto de líneas. Respondía a la velocidad de la línea, al
tamaño y separación de las marcas, a la tensión o falta de tensión muscular que se
reflejan en la línea, al patrón direccional o a la ausencia de patrón. En otras palabras, a
la firma completa y, a la vez, a cada una de sus partes. La firma de una persona es una
expresión individual, tan única que sirve para identificar legalmente al autor como
«poseedor» exclusivo del diseño.



                        Actor bailando, de Torii Kiyotada (activo de 1723 a
                        1750), y Bailarina (c. 1708), de Torii Kiyonobu I
                        (1664-1729). Cortesía del Metropolitan Museum
                        ofArt, Fundación Harris Brisbane Dick, 1949. En
                        estos dos grabados japoneses, la línea expresa dos
                        tipos diferentes de danza. ¿Puede usted oír la
                        música en su imaginación? Trate de ver cómo el
                        carácter de la línea define el tipo de música y
                        controla la respuesta del espectador al dibujo.




Sin embargo, su firma sirve para algo más que para identificarle. Le está expresando a
usted, su individualidad y su creatividad. La firma es auténticamente real. En este
sentido, ya está usted hablando el lenguaje no verbal del arte, al usar la línea, elemento
básico del dibujo, de modo expresivo y único.

Por consiguiente, en los capítulos que siguen no insistiremos en lo que usted ya es capaz
de hacer. Nuestro objetivo es enseñarle a ver, de manera que pueda usar su propia línea
individual y expresiva para dibujar sus propios percepciones

EL DIBUJO COMO ESPEJO Y METÁFORA DEL ARTISTA

Con el dibujo se pretende no sólo mostrar el objeto representado, sino también mostrar
al que lo hace. Paradójicamente, cuanto más claramente pueda usted percibir y dibujar
lo que ve en el mundo exterior, más claramente podrá el espectador verle a usted, y más
aprenderá usted sobre sí mismo. Como en la figura 2-2, el dibujo se convierte en una
metáfora del artista.
Fig. 2-2. Paisaje invernal (c. 1949), de Rembrandt Van
                    Rijn (1606-1669). Cortesía del Fogg Art Museum,
                    Universidad de Harvard.
                       Rembrandt dibujó este pequeño paisaje con una línea
                    rápida y caligráfica. A través de ella podemos sentir la
                    respuesta visual y emocional de Rembrandt ante la
                    tranquila escena de invierno. Lo que vemos, por lo
                    tanto, no es sólo el paisaje; a través del paisaje vemos al
                    mismo Rembrandt.

Los ejercicios están pensados para ampliar los poderes de percepción, por lo que el
estilo individual -la manera única que cada uno tiene de dibujar- emergerá intacto. Al ir
aumentando la capacidad de visión, aumentará la habilidad para dibujar lo que se ve, y
el estudiante observa cómo se va formando su estilo. Hay que protegerlo y desarrollarlo,
porque el estilo es la expresión de uno mismo. Tal como decía el maestro arquero Zen,
el blanco eres tú.


                            «El arte de la arquería no es una
                            habilidad atlética, que se llega a
                            dominar más o menos mediante
                            el entrenamiento físico, sino más
                            bien una aptitud que tiene su
                            origen en el ejercicio mental y
                            cuyo objeto consiste en acertar
                            en la diana mentalmente.
                               «Por lo tanto, el arquero está
                            básicamente apuntando a sí
                            mismo. De este modo, quizás
                            consiga acertar en la diana: su yo
                            esencial.»

                                                            Herrigel
Una persona creativa es aquélla qua
                                                         puede procesar de maneras nuevas
                                                         la información de que dispone, los
                                                         datos sensoriales que todos
                                                         recibimos. Un escritor necesita
                                                         palabras, un músico necesita notas,
                                                         un pintor necesita percepciones
                                                         visuales, y todos ellos necesitan
                                                         algún conocimiento de las técnicas
                                                         de sus respectivos oficios. Pero
                                                         cualquier individuo creativo ve
                                                         instintivamente posibilidades de
                                                         transformar los datos ordinarios en
                                                         una nueva creación, trascendiendo
                                                         la materia prima empleada.

                                                         Muchas personas creativas han
                                                         reconocido las diferencias entre los
                                                         dos procesos de recoger datos y
                                                         transformarlos creativamente. Los
                                                         recientes hallazgos sobre el
                                                         funcionamiento cerebral comienzan
                                                         a aclarar este proceso dual.
                                                         Conocer ambos lados del cerebro es
                                                         importante para liberar el potencial
                                                         creativo.

                                                       En este capítulo repasaremos
                                                       algunas investigaciones recientes
sobre el cerebro humano, que han ampliado considerablemente las teorías científicas
sobre la naturaleza de la consciencia humana. Los nuevos descubrimientos son
directamente aplicables a la tarea de liberar las capacidades creativas humanas.

CONOZCA LOS DOS LADOS DE SU CEREBRO

Visto desde, arriba, el cerebro humano recuerda el aspecto de una nuez: como ella,
presenta dos mitades redondeadas, de superficie convoluta y conectadas por el centro
(Figura 3-1). Estas dos mitades se llaman «hemisferio izquierdo» y «hemisferio
derecho».

                             «Todo acto creativo implica... una
                             nueva inocencia de percepción,
                             liberada de la catarata de creencias
                             aceptadas.»
                                                   Arthur Koestier
                                                 The Sieepwaikers
Fig. 3-1.

El sistema nervioso humano está conectado al cerebro mediante una conexión cruzada,
de manera que el hemisferio derecho controla el lado izquierdo del cuerpo, y el
hemisferio izquierdo controla el lado derecho. Si se sufre una lesión en el lado izquierdo
del cerebro, la parte más afectada del cuerpo será la derecha, y viceversa. A causa de
este cruzamiento de las vías nerviosas, la mano izquierda está regulada por el hemisferio
derecho, y la mano derecha por el hemisferio izquierdo, como se indica en la Figura 3-2.




         Fig. 3-2. El cruce de conexiones entre la mano derecha y el hemisferio izquierdo, y
         la mano izquierda y el hemisferio derecho.

EL CEREBRO DOBLE

En los cerebros de animales, los dos hemisferios son esencialmente iguales o simétricos
en sus funciones. Sin embargo, los hemisferios cerebrales humanos presentan una
asimetría funcional. El efecto externo más aparente de esta asimetría es el predominio
del uso de una mano sobre el de la otra.
Durante el último siglo y medio, los científicos han sabido que la función del lenguaje y
las capacidades relacionadas con el lenguaje están localizadas -en la mayoría de las
personas- en el hemisferio izquierdo. Esto podía comprobarse estudiando los efectos de
lesiones cerebrales. Una lesión en el lado izquierdo del cerebro podía provocar una
pérdida del uso del lenguaje, con más probabilidad que una lesión en el lado derecho.

El lenguaje y la palabra están estrechamente ligados con el pensamiento razonado y con
las otras funciones mentales elevadas que distinguen al hombre de las demás criaturas, y
por ello los científicos del siglo XIX consideraron que el hemisferio izquierdo era el
dominante, y el derecho el subordinado. La opinión general, que prevaleció hasta hace
muy poco, era que la mitad derecha del cerebro estaba menos avanzada, menos
evoluciona-da que la mitad izquierda; una especie de gemelo de inferior capacidad,
dirigido y mantenido por el hemisferio izquierdo, el verbal.

Uno de los temas que más intrigaban a los neurólogos eran las funciones -desconocidas
hasta hace muy poco- de un grueso cable nervioso, compuesto por millones de fibras,
que conecta los dos hemisferios cerebrales. Este cable de conexión, el corpus callosum
(ver Figura 3-3) tenía toda la apariencia de ser una estructura importante, dado su gran
tamaño, el enorme número de fibras nerviosas que lo componen, y su situación
estratégica como conector entre los dos hemisferios. Y, sin embargo, la evidencia
indicaba que se podía cortar por completo el corpus callosum sin que se observara un
efecto significativo. A lo largo de una serie de estudios sobre animales, realizado
durante los años cincuenta en el Instituto Tecnológico de California por Roger W.
Sperry, Ronaid Myers, Colwyn Trevarthen y otros, se llegó a establecer que una función
importante del corpus callosum consistía en comunicar los dos hemisferios, permitiendo
la transmisión de la memoria y el aprendizaje. Además, se comprobó que si se cortaba
quirúrgicamente la conexión, las dos mitades continuaban funcionando
independientemente, lo cual explicaba en parte la aparente falta de efecto en la conducta
y el funcionamiento.

Durante los años 60, se realizaron estudios similares con pacientes humanos, que
proporcionaron nueva información sobre las funciones del corpus callosum y obligaron
a los científicos a replantearse su opinión sobre las capacidades relativas de las dos
mitades del cerebro humano. Era indudable que ambos hemisferios intervienen en
funciones cognoscitivas elevadas, aunque cada mitad del cerebro está especializada, de
un modo complementario, en diferentes formas de pensamiento, ambas muy complejas.
Fig. 3-3. Esquema de una de las mitades del cerebro humano, mostrando el
            corpus callosum y las comisuras asociadas.

Dado que este nuevo concepto del cerebro tiene importantes implicaciones para la
educación en general, y para aprender a dibujar en particular, voy a describir
brevemente algunas de las investigaciones, mencionadas a veces como «estudios del
cerebro dividido», que se llevaron a cabo principalmente en California. En ellas
participaron Sperry y sus colaboradores, Michael Gazzaniga, Jerre Levy, Colywn
Trevarthen, Robert Nebes y otros.

La investigación se centró en un pequeño grupo de individuos, pacientes de
comisurotomía o «cerebro dividido». Eran personas gravemente incapacitadas por
trastornos epilépticos que afectaban a ambos hemisferios. Como último recurso,
después de que fracasaran todas las demás medidas, se cortó la transmisión de ataques
entre los dos hemisferios mediante una operación, practicada por Phillip Vogel y Joseph
Bogen, consistente en cortar el corpus callosum y las comisuras anexas, aislando así un
hemisferio del otro. La operación tuvo el resultado esperado: los ataques quedaron
controlados y los pacientes recuperaron la salud. A pesar del carácter radical de la
operación parece que los pacientes no vieron alterado su aspecto externo, movimientos
y coordinación. Y para un observador casual, su comportamiento cotidiano tampoco
cambió mucho.

A partir de entonces, el equipo del Instituto Tecnológico de California trabajó con estos
pacientes en una serie de pruebas que revelaran las funciones separadas de los dos
hemisferios. Estos experimentos proporcionaron sorprendentes evidencias de que cada
hemisferio, en cierto sentido, percibe su propia realidad; o quizás deberíamos decir que
percibe la realidad a su manera. La mitad verbal del cerebro -el hemisferio izquierdo-
domina durante la mayor parte del tiempo en los individuos con cerebros intactos.
También sucedía así en los pacientes con cerebro dividido; sin embargo, mediante
ingeniosos procedimientos, los científicos estudiaron el funcionamiento de la mitad
derecha del cerebro de los pacientes, descubriendo que esta mitad no verbal también
recibe sensaciones, responde con sentimientos y procesa información por su cuenta. En
un cerebro con el Corpus callosum intacto la comunicación entre hemisferios funde o
reconcilia los dos tipos de percepción, manteniendo así nuestra sensación de ser «una
persona», un ser unitario.


                           La periodista Maya Fines informa
                           que algunos teólogos y personas
                           interesadas en el problema de la
                           identidad humana han seguido con
                           gran interés las investigaciones
                           científicas sobre los hemisferios
                           cerebrales. Al parecer, pronto
                           descubren que «todos los caminos
                           llevan al Dr. Roger Sperry, profesor
                           de psicobiología en el Instituto
                           Tecnológico de California, que tiene
                           el don de hacer -o provocar-
                           importantes descubrimientos.»

                                                    Maya Fines
                                            The Brain Changers

                           «La cuestión principal es que parecen
                           existir dos modos de pensar, el verbal
                           y el no verbal, representados
                           respectivamente por el hemisferio
                           izquierdo y el derecho, y que nuestro
                           sistema educativo, así como la ciencia
                           en general, tiende a despreciar la
                           forma no verbal del intelecto. El
                           resultado es que la sociedad moderna
                           manifiesta una discriminación en
                           contra del hemisferio derecho.»

                                                Roger W. Sperry
                              «Lateral Specialization of Cerebral
                             Function in the Surgically Separated
                                             Hemispheres», 1973

                           «Los datos indican que el hemisferio
                           no verbal está especializado en la
                           percepción global, sintetizando la
                           información que le llega. El
                           hemisferio verbal y dominante, por su
                           parte, parece funcionar de un modo
                           más lógico y analítico. Su lenguaje es
                           inadecuado para las rápidas y
                           complicadas síntesis que realiza el
                           hemisferio subordinado.»

                                                      Jerre Levy
R. W. Sperry
                                                         1968



Además de estudiar la separación de experiencias mentales internas, provocada por la
operación quirúrgica, los científicos examinaron los diferentes modos en que cada
hemisferio procesa la información. La evidencia demostró que el modo del hemisferio
izquierdo es verbal y analítico, mientras que el del derecho es no verbal y global.
Posteriormente, Jerre Levy descubrió que el procesamiento en el hemisferio derecho es
rápido, complejo, totalizador, espacial y perceptivo, y que este procesamiento no sólo es
diferente, sino de complejidad comparable a la del modo verbal y analítico del
hemisferio izquierdo. Además de esto, Levy descubrió indicios de que los dos tipos de
procesamiento tendían a interferir uno con otro, impidiendo una actuación máxima; en
su opinión, esto podría explicar en parte el desarrollo evolutivo de la asimetría en el
cerebro humano: sería un modo de mantener los dos tipos diferentes de procesamiento
en dos hemisferios diferentes.

Ante la evidencia de los estudios del cerebro dividido, pronto se extendió gradualmente
la opinión de que ambos hemisferios utilizan modos de cognición de alto nivel, que,
aunque son diferentes, implican pensar, razonar y un complicado funcionamiento
mental. En la última década (los primeros informes de Levy y Sperry datan de 1968), se
han encontrado nuevas y abundantes evidencias que apoyan este punto de vista, no sólo
en pacientes con lesiones cerebrales, sino también en individuos con cerebros normales,
es decir, intactos.

Algunos ejemplos de las pruebas ideadas para los pacientes con cerebro dividido
permitirán ilustrar la realidad separada que percibe cada hemisferio, y el modo especial
de procesamiento empleado. Uno de los experimentos consistía en hacer aparecer, por
un instante, dos imágenes diferentes en una pantalla, estando el paciente con los ojos
fijos en un punto medio, de manera que no pudiera examinar ambas imágenes. De este
modo, cada hemisferio recibía una imagen diferente; el hemisferio derecho captaba la
imagen de una cuchara, situada al lado izquierdo de la pantalla, mientras que el
izquierdo recibía la imagen de un cuchillo, situado a la derecha de la pantalla (ver
Figura 3-4). Al preguntársele, el sujeto daba diferentes respuestas. Si se le pedía que
nombrara lo que había visto en la pantalla, el hemisferio izquierdo, verbal y articulado,
hacía que el paciente respondiera «cuchillo». A continuación, se le pedía que metiera la
mano tras una cortina (la mano izquierda, controlada por el hemisferio derecho) para
coger el objeto que había visto en la pantalla, identificándolo al tacto entre un grupo de
objetos que incluía una cuchara y un cuchillo. El paciente escogía la cuchara. Si el
experimentador le pedía al sujeto que dijera lo que tenía en la mano, detrás de la cortina,
el paciente podía mostrarse confuso por un momento y responder «un cuchillo». El
hemisferio derecho, sabiendo que la respuesta era errónea, pero careciendo de
suficientes palabras para corregir al articulado hemisferio izquierdo, continuaba el
diálogo haciendo que el paciente sacudiera la cabeza. Como respuesta, el hemisferio
izquierdo (verbal) se preguntaba en voz alta: «¿Por qué estoy sacudiendo la cabeza?»

En otro experimento, que demostró que el hemisferio derecho es superior en los
problemas espaciales, se le dieron al sujeto varias piezas de madera, que tenía que
disponer según un cierto diseño. Los intentos realizados con la mano derecha
(hemisferio izquierdo) fallaron una y otra vez. El hemisferio derecho, mientras tanto,
trataba de ayudar. La mano derecha apartaba a la mano izquierda, y finalmente, el sujeto
tuvo que sentarse sobre la mano izquierda para impedir que siguiera tratando de
intervenir. Cuando por fin se le permitió usar las dos manos fue la izquierda la que tuvo
que apartar a la «torpe» mano derecha para evitar sus interferencias.

Como resultado de estos asombrosos descubrimientos, sabemos ahora que a pesar de
que sigamos sintiéndonos un solo ser, nuestros cerebros son dobles, y cada mitad tiene
su propia forma de conocimiento, su propia manera de percibir la realidad externa.
Podríamos decir, en cierto modo, que cada uno de nosotros tiene dos mentes, dos
conciencias, conectadas e integradas por el cable de fibras nerviosas que une ambos
hemisferios.

Sabemos que los dos hemisferios pueden colaborar de diversas maneras. A veces cada
mitad coopera con la otra aportando sus habilidades especiales y haciéndose cargo de la
parte de la tarea más adecuada a su modo de procesar la información. En otras
ocasiones, los hemisferios trabajan por separado; cuando una mitad entra en acción, la
otra mitad queda más o menos desactivada. Y parece que también puede haber conflicto
entre los hemisferios, cuando uno de ellos intenta hacer lo que el otro «sabe» que puede
hacer mejor. Además, parece que cada hemisferio tiene una manera de «ocultar»
conocimientos al otro. Puede que sea verdad el viejo dicho, y que la mano derecha no
sepa realmente lo que está haciendo la izquierda.




                       Fig. 3-4. Esquema del método empleado para
                       estudiar las asociaciones visual-táctiles en los
                       pacientes con cerebro dividido. Adaptado de
                       Michael S. Gazzaniga, «The Spiit Brain in Man».


La doble realidad de los pacientes con cerebro dividido
El lector quizás se está preguntando «¿Pero qué tiene todo esto que ver con aprender a
dibujar?» Las recientes investigaciones sobre las funciones de los hemisferios cerebrales
humanos y sobre el procesamiento de la información visual, indican que la habilidad
para el dibujo puede depender del acceso a las facultades del hemisferio «secundario»,
el derecho; de si se es capaz de «desconectar» el hemisferio izquierdo para activar el
derecho. ¿Cómo puede esto ayudar a dibujar? Parece que el hemisferio derecho procesa
la información visual del modo necesario para dibujar, mientras que el hemisferio
izquierdo la percibe de maneras que parecen interferir con el dibujo.

PISTAS DEL LENGUAJE

Haciendo un poco de retrospección, nos damos cuenta de que los seres humanos
siempre han debido tener una cierta noción de las diferencias entre las mitades del
cerebro, ya que nuestro lenguaje contiene numerosas palabras y expresiones que
sugieren, por ejemplo, que el lado izquierdo de una persona tiene características
diferentes. «Tener mucha mano izquierda», «no hacer nada a derechas», y otras
expresiones por el estilo, indican parte de las diferencias de carácter que atribuimos a la
derecha y la izquierda.

Hay que tener presente que estas expresiones se refieren generalmente a las manos, pero
a causa del cruzamiento de las vías nerviosas puede inferirse que también aluden al
hemisferio cerebral que controla la mano. Así pues, los ejemplos citados en el párrafo
siguiente se refieren específicamente a las manos derecha e izquierda, pero también,
indirectamente, a los hemisferios cerebrales opuestos: el derecho, conectado con la
mano izquierda, y el izquierdo conectado con la mano derecha.

Tendenciosidad en el lenguaje y las costumbres

La palabras y expresiones que implican conceptos de derecha e izquierda abundan en
nuestro lenguaje y nuestro pensamiento. La mano derecha (y por lo tanto también el
hemisferio izquierdo) está fuertemente asociada con lo que es bueno, justo, moral,
adecuado. La mano izquierda (y por lo tanto, el hemisferio derecho) se relaciona con
conceptos anárquicos y sentimientos que están fuera del control consciente, a veces
malos, inmorales o peligrosos.

Hasta hace muy poco, la antigua predisposición en contra de la mano
izquierda/hemisferio derecho hacía que los padres y maestros de niños zurdos trataran
de forzar a éstos a usar la mano derecha para escribir, comer, etc., lo cual ocasionaba
con frecuencia problemas que se prolongaban hasta la edad adulta.

A lo largo de la historia humana han aparecido en casi todos los idiomas términos con
connotaciones de bondad para la mano derecha/hemisferio izquierdo, y con
connotaciones de maldad para la mano izquierda/hemisferio derecho. La palabra
izquierdo en latín es sinister, de donde se deriva «siniestro», con todas sus
implicaciones. En cambio, la palabra derecho en latín es dexter, de donde se deriva
«destreza», como sinónimo de habilidad.

En francés, la palabra «izquierdo» es gauche, que también significa «torpe», y de donde
se deriva la palabra inglesa «gawky» (torpe, palurdo). Sin embargo, derecho es droit,
que significa también «bueno», «justo».
En inglés, la palabra left (izquierdo) viene del anglosajón lyft, que significa «débil» o
«inútil». De hecho, en la mayoría de las personas diestras, la mano izquierda es más
débil que la derecha, pero el término original implicaba también la falta de fuerza moral.
El significado despectivo de la palabra puede reflejar un prejuicio de la mayoría de la
población contra la minoría de zurdos, que eran «diferentes». Reforzando esta
tendencia, la palabra ríght (derecho) significa también «justo» o «correcto», lo mismo
que el término anglosajón originario, reht, que significa «derecho», «recto» y «justo».
De reht y del latín rectus derivan las palabras «correcto» y «rectitud».

Estas ideas afectan también a nuestro pensamiento político. En política, la derecha
admira el poder nacional, es conservadora y se resiste al cambio. La izquierda, por el
contrario, admira la autonomía individual y estimula el cambio, a veces incluso radical.
En sus extremos, la derecha es fascista y la izquierda anarquista.

En el contexto de las costumbres culturales, el lugar de honor en una comida formal es a
la derecha del anfitrión. En las bodas, el novio se sitúa a la derecha y la novia a la
izquierda, como mensaje no verbal del estatus relativo de los dos participantes. Al
saludar, damos la mano derecha, y parece incorrecto ofrecer la izquierda.


                            Nasrudin estaba sentado con un
                            amigo cuando empezó a anochecer.
                            «Enciende una vela», dijo el amigo,
                            «porque está oscureciendo. Hay una
                            justo a tu izquierda». «¿Y cómo voy a
                            distinguir la derecha de la izquierda
                            en la oscuridad, so tonto?», preguntó
                            el Mulla.

                                                      Indries Shah
                                 The Exploits of the Incomparable
                                                   Mulla Nasrudin



Lo «izquierdo» es sinónimo de torpeza, malicia, insinceridad, mientras que lo
«derecho» se asocia con lo justo, necesario, digno de confianza. Pero lo importante es
darse cuenta de que todos estos términos fueron creados, en el origen de las lenguas, por
los hemisferios izquierdos de algunas personas. ¡El hemisferio izquierdo estaba
insultando al derecho! Y el derecho, marcado, señalado y obligado a callar, carecía de
un lenguaje propio para defenderse.


                            Formas paralelas de
                            conocimiento
                            intelecto          intuición
                            convergente        divergente
                            digital            analógico
                            secundario         primario
                            abstracto          concreto
dirigido         libre
                           orientado        imaginativo
                           analítico        relacionador
                           lineal           no lineal
                           racional         intuitivo
                           secuencial       múltiple
                           analítico        holístico
                           objetivo         subjetivo
                           sucesivo         simultáneo
                                               J. E. Bogen
                                 «Some educational aspects
                             of Hemisphere Specialization»


                           La dualidad del Yin y el Yang
                           Yin               Yang
                           femenino          masculino
                           negativo          positivo
                           luna              sol
                           oscuridad         luz
                           receptivo         agresivo
                           izquierdo         derecho
                           calor             frío
                           otoño             primavera
                           invierno          verano
                           inconsciente      consciente
                           hemisferio        hemisferio
                           derecho           izquierdo
                           emoción           razón


                            I Ching, o Libro de los Cambios
                                          obra Taoísta china

DOS FORMAS DE CONOCIMIENTO

Además de las connotaciones contrarias de izquierda y derecha en el lenguaje, los
filósofos, maestros y científicos de muchas épocas y culturas diferentes han postulado
ideas sobre la dualidad de la naturaleza y el pensamiento humanos. La idea clave es la
de que existen dos formas paralelas de conocimiento.

Probablemente, el lector esté familiarizado con estas ideas. Lo mismo que los términos
izquierda y derecha, han impregnado nuestro lenguaje y nuestra cultura. Se han
establecido, por ejemplo, divisiones entre el pensamiento y el sentimiento, el intelecto y
la intuición, el análisis objetivo y la visión subjetiva. Los comentaristas políticos
aseguran que generalmente la gente analiza los puntos buenos y malos de un programa,
y después votan lo que les dictan sus glándulas. La historia de la ciencia está repleta de
anécdotas acerca de investigadores que trataron repetidamente de resolver un problema,
hasta que la respuesta se les reveló en sueños, en forma de metáfora que el científico
comprendió intuitivamente. La cita de Poincaré (abajo) es un buen ejemplo de este
proceso.


                             El matemático del siglo XIX Henri
                             Poincaré describió así una intuición
                             repentina que le proporcionó la
                             solución a un difícil problema:
                                 «Una noche, en contra de mis
                             costumbres, bebí café negro y no
                             podía dormirme. Las ideas se
                             amontonaban en mi mente. Las sentía
                             chocar, hasta que empezaron a
                             juntarse por parejas, formando una
                             combinación estable.» (Este extraño
                             fenómeno dio lugar a la intuición que
                             resolvió el problema. Poincaré
                             continuó) «Parece que en estos casos
                             uno puede contemplar el
                             funcionamiento de su subconsciente,
                             que se hace parcialmente perceptible
                             a la conciencia sobreexcitada, sin por
                             ello alterar su naturaleza. Entonces
                             nos damos vagamente cuenta de lo
                             que distingue los dos mecanismos, o
                             si quieren, los métodos de trabajo de
                             los dos egos.»



En otro contexto, muchas veces se dice de alguien «Lo que dice suena bien, pero algo
me dice que no me fíe de él»; o bien, «No puedo explicarlo con palabras, pero hay algo
que me gusta (o que me disgusta) en esa persona». Estas, declaraciones son
observaciones intuitivas de que ambos lados del cerebro están en funcionamiento,
procesando la misma información de dos maneras diferentes.

LOS DOS MODOS DE PROCESAR LA INFORMACIÓN

Dentro de nuestra cabeza tenemos un cerebro doble con dos formas de conocimiento.
Las características diferentes de cada mitad del cerebro (y del cuerpo), expresadas
intuitivamente en nuestro lenguaje, tienen una base real en la fisiología del cerebro
humano. Al existir unas fibras de conexión, raramente experimentamos a nivel
consciente los conflictos manifestados en los pacientes con cerebro dividido.

No obstante, ambos hemisferios reciben la misma información sensorial, aunque cada
uno maneje la información de manera diferente. Es posible que la tarea se divida entre
los dos, haciéndose cargo cada uno de la parte más adecuada a su estilo. O puede que un
hemisferio -a menudo, el izquierdo o dominante- inhiba la reacción del otro. El
hemisferio izquierdo analiza, abstrae, cuenta, mide el tiempo, planea procedimientos
paso a paso, verbaliza, hace declaraciones racionales basadas en la lógica. Por ejemplo,
«Dados los números a, b, y c, podemos decir que si a es mayor que b, y b es mayor que
c, entonces a es necesariamente mayor que c». Esta afirmación ilustra el modo de
proceder del hemisferio izquierdo: un modo analítico, verbal, numérico, secuencial,
simbólico, lineal y objetivo.

Por otra parte, tenemos una segunda forma de conocimiento: la del hemisferio derecho.
Con él podemos ver cosas que son imaginarias -existen sólo en el «ojo de la mente»- o
reconstruir cosas reales (¿puede usted reproducir en su mente la imagen de la puerta de
su casa?). Vemos las cosas en el espacio, y cómo se combinan las partes para formar el
todo. Gracias al hemisferio derecho, entendemos las metáforas, soñamos, creamos
nuevas combinaciones de ideas. Cuando algo es demasiado complicado para describirlo
hacemos gestos para comunicar la impresión. El psicólogo David Galin tiene un
ejemplo favorito: trate usted de describir una escalera de caracol sin hacer un gesto
espiral con la mano. Y usando el hemisferio derecho somos Capaces de dibujar
imágenes de nuestras percepciones.


                            El Dr. J. William Bergquist,
                            matemático y especialista en el
                            lenguaje APL de computadora,
                            declaró en un artículo publicado en
                            Snowmass, Colorado, en 1977, que
                            pronto aparecerán computadoras que
                            combinen en una sola máquina las
                            funciones digitales y analógicas. El
                            Dr. Bergquist llama a este tipo de
                            máquina «La computadora
                            bifurcada», y afirma que dicha
                            computadora funcionaría de manera
                            similar a las dos mitades del cerebro
                            humano.

                            «El hemisferio izquierdo analiza en el
                            tiempo, mientras que el derecho
                            sintetiza en el espacio.»

                                                      Jerre Levy
                               «Psychobiological Implications of
                                          Bilateral Asymmetry»



La respuesta repentina

Con el modo de procesar la información usado por el hemisferio derecho, se producen
llamaradas de intuición, momentos en los que «todo parece encajar» sin tener que
explicar las cosas en un orden lógico. Cuando esto ocurre, uno suele exclamar
espontáneamente «¡Ya lo tengo!» o «¡Ah, sí, ahora lo veo claro!» El ejemplo clásico de
este tipo de exclamación es el exultante «Eureka» (¡lo encontré!) atribuido a
Arquímedes. Según la historia, Arquímedes experimentó una súbita iluminación
mientras se bañaba, que le permitió formular su principio de usar el peso del agua
desplazada para deducir el peso de un objeto sólido sumergido.
Este es el estilo del hemisferio derecho: intuitivo, subjetivo, relacionador, holístico,
intemporal. Es también el modo desmadejado, débil, izquierdoso, que nuestra cultura ha
tendido a ignorar. Por ejemplo, la mayor parte de nuestro sistema educativo está
dirigido a cultivar la parte verbal, racional y temporal del hemisferio izquierdo, dejando
olvidado medio cerebro de cada estudiante.


                            Muchas personas creativas parecen
                            tener una conciencia intuitiva de la
                            distinción entre los lados del cerebro.
                            Por ejemplo, Rudyard Kipling
                            escribió el siguiente poema, titulado
                            «Los dos lados del hombre», hace
                            más de cincuenta años:

                            Mucho debo a la tierra en que crecí
                            Más aún a las Vidas que me nutrieron
                            Pero sobre todo a Allah, que me dio
                            dos lados distintos en mi cabeza.
                            Mucho reflexiono sobre el bien y la
                            Verdad
                            en las fes que hay bajo el sol Pero
                            sobre todo pienso en Allah, que me
                            dio dos lados en mi cabeza, no uno.
                            Antes me quedaría sin camisa ni
                            zapatos, sin amigos, tabaco o pan que
                            perder por un minuto los dos lados
                            distintos de mi cabeza.

                                                  Rudyard Kipling

                            «Al acercarme a los cuarenta, tuve un
                            curioso sueño en el que casi capté el
                            significado y comprendí la naturaleza
                            de qué es lo que se pierde en el
                            tiempo perdido.»

                                                  Cyril Connolly
                                             The Unquiet Grave:
                                        A word cycle by Palinuris



MEDIO CEREBRO ES MEJOR QUE NADA, PERO UN CEREBRO
ENTERO SERIA MEJOR

Con sus clases seriadas, verbales y numéricas, los colegios a los que todos hemos
asistido no podían enseñarnos el modo de conocimiento del hemisferio derecho.
Después de todo, este hemisferio no tiene muy buen control verbal. No se puede razonar
con él. No se le puede hacer que diga algo lógico, tal como «esto es bueno y esto es
malo, por las razones a, b y c». Es izquierdoso, siniestro, zurdo, con todo lo que
implican estas palabras. No se le dan bien las secuencias: empezar por el principio, dar
el siguiente paso, y luego el siguiente. El empieza en cualquier parte o lo hace todo a la
vez. Además, el hemisferio derecho no tiene un buen sentido del tiempo y no parece
comprender lo que se entiende por «perder el tiempo», como hace el sensato hemisferio
izquierdo. El hemisferio derecho no vale para clasificar ni para poner nombres. Parece
considerar las cosas tal como son en el momento presente, con toda su fascinante
complejidad. No sirve para analizar ni para abstraer las características más salientes.

Aún hoy en día, a pesar de que los educadores son cada vez más conscientes de la
importancia del pensamiento intuitivo y creativo, los sistemas escolares en general
siguen estructurados al modo del hemisferio izquierdo. La enseñanza es secuencial: los
estudiantes progresan ascendiendo grados (cursos) en una dirección lineal. Las
principales materias de estudio son verbales y numéricas: lectura, escritura, aritmética.
Se siguen horarios estrictos. Los pupitres están ordenados en filas. Se pregunta y se
responde. Se entregan diplomas. Y todo el mundo tiene la sensación de que algo anda
mal.

El cerebro derecho -el soñador, el artífice, el artista- se pierde casi totalmente en nuestro
sistema educativo. Puede que haya unas pocas clases de arte, algún que otro taller, algo
llamado «escritura creativa» y quizás cursos de música. Pero es muy improbable que
encontremos cursos de imaginación, de visualización, de percepción espacial, de
creatividad como tema aparte, de intuición, de inventiva. Sin embargo, los educadores
valoran estas cualidades y aparentemente esperan que los estudiantes desarrollen la
imaginación, la percepción y la intuición como consecuencia natural del un
entrenamiento verbal y analítico.

Afortunadamente, este desarrollo se produce a menudo, casi a pesar del sistema escolar;
hay que descubrirse ante la capacidad de supervivencia del cerebro derecho. Pero
nuestra cultura tiende de tal modo a recompensar las habilidades, del cerebro izquierdo
que sin duda estamos perdiendo una gran proporción de la capacidad potencial del
cerebro de nuestros niños. La científica Jerre Levy ha dicho -sólo en parte como broma-
que el sistema americano de educación científica puede desfruir por completo el
hemisferio derecho. Desde luego, conocemos muy bien los efectos de una educación
inadecuada en el aspecto verbal y numérico: el hemisferio izquierdo nunca parece
recuperarse del todo, y el estudiante puede quedar retrasado de por vida. ¿Qué le ocurre
entonces al hemisferio derecho, que prácticamente no recibe ninguna atención?

Tal vez ahora que los neurofisiólogos han aportado una base teórica podamos empezar a
construir un sistema escolar que enseñe a todo el cerebro. Este sistema tendría
necesariamente que incluir el dibujo, que es un modo eficaz para ganar acceso a las
funciones del hemisferio derecho.

IMAGINANDO CON EL HEMISFERIO DERECHO

Una de las habilidades más maravillosas del lado derecho del cerebro es imaginar: ver
una imagen con los ojos de la mente. El cerebro puede conjurar una imagen y después
«mirarla» como si realmente estuviera allí. Suele llamarse a esto visualizar, aunque para
mí la palabra visualizar lleva consigo la idea de una imagen en movimiento, mientras
que imaginar parece referirse a una imagen inmóvil.

Visualizar e imaginar son dos componentes importantes de la capacidad para el dibujo.
Para dibujar algo, el artista mira el modelo, lo «fotografía» con la mente, mantiene la
imagen en la memoria y después mira al papel y dibuja. Otra mirada, otra imagen fijada,
más dibujo, y así sucesivamente.
«Para que la supervivencia biológica
                            sea posible, la Mente en Libertad
                            tiene que canalizarse a través de las
                            válvulas del cerebro y el sistema
                            nervioso. Lo que sale por el otro
                            extremo es un insignificante chorrito
                            de conciencia, de la clase de
                            conciencia que nos ayuda a
                            mantenernos vivos en la superficie de
                            este planeta. Para formular y expresar
                            los contenidos de esta conciencia
                            reducida, el hombre ha inventado y
                            perfeccionado constantemente los
                            sistemas de símbolos e implícitas
                            filosofías que llamamos lenguajes.

                                                  Aldous Huxiey
                                     Las puertas de la percepción



Como ilustración de este funcionamiento he dispuesto unos breves ejercicios
preliminares para demostrar el poder de la imaginación como herramienta para
comprender y recordar una información compleja. Para simplificar la terminología,
utilizaré los términos «modo-I» y «modo-D» en el resto del libro. La imaginación hará
que estos términos tengan más sentido.

Primero: Tome una «fotografía» mental de estas dos imágenes gráficas:




    El modo-I es el diestro, correcto,           El modo-D es el zurdo, sinuoso,
    recto, sensato, directo, sincero,            flexible, juguetón, con giros
    definido, serio, eficaz, del hemisferio      inesperados, más complejo, diagonal,
    izquierdo.                                   frivolo, del hemisferio derecho.

Con estas dos imágenes pretendo designar las dos formas de conciencia, en las que
parece predominar uno u otro modo de procesar la información. En todo tipo de
actividad, el cerebro utiliza ambos hemisferios, a veces alternándose en el papel
director, otras veces encargándose cada uno de parte de la tarea. El modo-I es
predominantemente lineal, verbal, simbólico y analítico, como se indica en el recuadro
de la izquierda. El modo-R es predominantemente espacial, holístico, no verbal e
intuitivo.

Para comprender mejor las instrucciones sobre el dibujo que se dan a continuación,
conviene entender bien estos dos modos. Así pues, le proponemos estos ejercicios de
imaginación:
1. Imagine la letra I, cuadrada y negra. Véala en su mente, con sus trazos rectos y
perpendiculares. Agrande la imagen, añadiendo otra forma para poder comparar los
tamaños: imagine la I tan grande como una pirámide o un rascacielos. Ahora véala en
color, cualquier color. A continuación, añada a la I, del modo que usted quiera, las
características del modo-I: palabras, números, tiempo, ecuaciones matemáticas,
esquemas, mapas, libros; tal vez imágenes de matemáticos, juristas, científicos,
contables. Las imágenes pueden ser las que usted quiera. Las recordará mejor y más
tiempo si las crea usted mismo. Lo más importante de todo es localizar el modo-I en la
propia cabeza, colocando la mano (cualquiera de las dos manos) en el lado izquierdo del
cráneo: reduzca el tamaño de la imagen, e imagine que está usted metiendo la imagen
del modo-I en la mitad izquierda del cerebro.

2. Imagine ahora la D sinuosa. Véala en la mente con sus complejas curvas. Agrándela o
hágala más pequeña, si quiere. Añada otras formas para poder ver la relación de
tamaños. Luego, atribuya a la D las funciones características del estilo del hemisferio
derecho: tal vez imágenes de personas pintando, dibujando, tocando música,
esculpiendo, soñando sin pensar en el tiempo. Esto puede fatigar sus poderes
imaginativos, porque estas funciones son menos claras -como es típico del hemisferio
derecho-. ¿Cómo imagina usted la ausencia de tiempo? Tal vez, como Dalí, en forma de
reloj sin esfera. ¿Cómo imaginan los análogos, cosas que son equivalentes? ¿Cómo
imagina la inspiración instantánea? Tómese algún tiempo, hasta que pueda conjurar una
imagen mental del modo-D. Luego coloque la mano sobre el lado derecho de la cabeza
e imagine el modo-D entrando en la mitad derecha de su cerebro.

Ahora, cambie las imágenes al lado contrario: el matemático, el científico, etc., pasan a
través del Corpus callosum hasta el modo-D, para imaginar y soñar nuevas invenciones;
el artista y el músico pasan al modo-I para analizar problemas estéticos.

3. Haga esto varias veces, hasta que pueda sentir el paso de una imagen a la otra,
primero al lado izquierdo del cerebro con la imagen-I, luego al lado derecho con la
imagen-D. Esta práctica del paso mental de I a D le ayudará durante los ejercicios de
dibujo, permitiéndole pasar al modo-R, que es el del dibujo.


                            El científico ruso Leonid Ponomarev
                            ha descrito elocuentemente las dos
                            formas de conocimiento:
                                «Sabemos desde hace mucho que
                            la ciencia no es más que uno de los
                            métodos para estudiar el mundo que
                            nos rodea. Otro método -
                            complementario- es el del arte. La
                            existencia conjunta del arte y la
                            ciencia es en sí misma una buena
                            ilustración del principio de
                            complementación. Uno puede
                            dedicarse completamente a la ciencia
                            o vivir exclusivamente a través del
                            arte. Ambos puntos de vista son
                            igualmente válidos, pero tomados por
                            separado son incompletos. La
                            columna vertebral de la ciencia la
                            constituye la lógica y el experimento.
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  • 1. Dibujos del texto BETTY EDWARDS Diseño JOHN BROGNA Diseño de portada ROBERTO TUREGANO Traducción JUAN MANUEL IBEAS Título original; DRAWING ON THE RIGHT SIDE OF THE BRAIN © 1979 Betty Edwards © 1984 Hermann Blume Rosario, 17. Tel. 2659200. Télex 41288 hebl-e. 28005 Madrid Primera edición española, 1984 Primera reimpresión, 1985 Segunda reimpresión, 1988 Reservados todos los derechos I.S.B.N.: 84-7214-390-2 Depósito legal: M. 3.337/1988 Fotocomposición: Fernández Ciudad, S. L. Impresión: LAVEL. Polígono Los Llanos. Humanes (Madrid) Printed in Spaín - Impreso en España Este libro le puede enseñar a dibujar aunque usted crea que no tiene talento y piense que no puede aprender.
  • 2. Si le gusta dibujar, pero nunca ha ido mucho más allá de un nivel infantil, este libro le enseñará cómo adquirir la habilidad que siempre ha deseado. Si usted ya está dibujando, como estudiante de arte, o como artista profesional, este libro le dará más confianza en su habilidad y hará más profundas sus percepciones artísticas. Aplicando recientes descubrimientos sobre el funcionamiento del cerebro a la enseñanza del dibujo, la doctora Betty Edwards presenta un conjunto de ejercicios básicos planeados para liberar el potencial creativo y activar las facultades especiales del lado derecho del cerebro. APRENDER A DIBUJAR CON EL LADO DERECHO DEL CEREBRO puede enseñar a cualquiera a dibujar bien. Sobre el autor: Betty Edwards es profesora de dibujo en la Universidad del estado de California en Long Beach. Da numerosas conferencias y continua su investigación sobre la relación entre el dibujo y los procesos de los hemisferios cerebrales. Prefacio Dibujar con el lado derecho del cerebro es el resultado de diez años de búsqueda de un nuevo método de enseñanza artística para personas de muy diversas edades y ocupaciones. Inicié esta búsqueda al no poder resolver una contradicción que a mí me parecía desconcertante: si dibujar era para mí algo tan sumamente fácil y agradable, ¿cómo era que la mayoría de mis alumnos encontraban tan difícil aprender a dibujar? Desde muy joven, a los ocho o nueve años de edad, yo ya dibujaba bastante bien. Supongo que fui uno de esos niños que accidentalmente aciertan con una manera de ver que les permite dibujar con facilidad. Aún me recuerdo diciéndome a mí misma que para dibujar tal cosa tenía que hacer «eso». Nunca llegué a definir «eso», pero sabía que tenía que mirar lo que quería dibujar hasta que «eso» ocurría. Entonces ya podía dibujarlo, y lo hacía bastante bien para ser una niña. Mi habilidad para el dibujo me valió muchos elogios. Era corriente oír decir: «¿No es maravilloso que Betty sea tan artística? Bueno, lo cierto es que su abuela pintaba acuarelas y que su madre es bastante artística también. Debe ser un talento natural, un don especial.» Como a cualquier niño, me encantaba recibir elogios, y estuve en grave peligro de llegar a creérmelos. Pero en el fondo de mi mente algo no encajaba. Yo sabía que dibujar era muy fácil y que todo lo que uno tenía que hacer era mirar las cosas de «esa» cierta manera.
  • 3. Años después, cuando empece a dar clases de dibujo, trate de comunicar a mis alumnos mi modo de pensar. No dio resultado, y con gran desconsuelo mío solo unos pocos de los treinta y tantos alumnos de la clase aprendieron a dibujar. Entonces empece a mirar hacia dentro, observándome a mi misma mientras dibujaba, tratando de descubrir lo que estaba haciendo cuando experimentaba ese modo diferente de ver. También empece a interrogar a los estudiantes. Observe entonces que los pocos estudiantes que habían aprendido a dibujar no progresaron gradualmente, sino que mejoraron de golpe. Una semana antes seguían luchando con imágenes estereotipadas e infantiloides, y de repente, a la semana siguiente, ya podían dibujar bien. Pregunte a los estudiantes: «¿Que haces ahora al dibujar que no hicieras hace una semana, cuando aun tenias problemas?» Casi siempre, los estudiantes respondían algo parecido a «no hago mas que mirar las cosas», pero por mucho que les interrogara aprecian incapaces de encontrar palabras que describieran específicamente en que había consistido el cambio. Descubrí entonces una nueva pista. En mis clases siempre hacia muchos dibujos de demostración, tratando con ellos de explicar a mis alumnos lo que estaba haciendo: en que me estaba fijando, por que dibujaba las cosas de cierta manera. Sin embargo, en muchas ocasiones dejaba de hablar en mitad de una frase, y me quedaba callada, tratando de recordar el resto. Encontrar las palabras parecía una tarea terrible, y cuando por fin lograba volver a hablar descubría que había perdido contacto con el dibujo. Así conseguí un nuevo dato: podía hablar o podía dibujar, pero no hacer las dos cosas a la vez. Fueron apareciendo nuevas pistas, la mayoría de ellas por pura casualidad. Un día en que los estudiantes tenían graves dificultades con el dibujo de figuras repartí por la clase una reproducción de un famoso dibujo y pedí a los alumnos que copiaran la imagen cabeza abajo, cosa que hicieron después de dar la vuelta a las reproducciones. Ante nuestra gran sorpresa (mía y de ellos), los dibujos resultaron ser excelentes. Esto no tenía sentido para mí. Después de todo, las líneas eran las mismas, tanto cabeza arriba como cabeza abajo. ¿Por qué habría de ser más fácil dibujar una imagen invertida? Trabajando con el espacio negativo descubrimos más cosas, y también encontramos nuevas incógnitas. Los estudiantes dibujaban mejor cuando no miraban la forma que querían copiar, sino el espacio que la rodeaba. Esto también me desconcertó. Seguí pensando en mis propios procesos al dibujar, pero la respuesta al problema —el principio organizativo que lo haría encajar todo— seguía escapándoseme. Hace unos diez años empecé a leer una serie de libros sobre la división de funciones en el cerebro, según estudios realizados en los años 50 y 60 por el equipo de Roger W. Sperry en el Instituto Tecnológico de California. Lo que, en resumen, venían decir es que ambos hemisferios del cerebro humano intervienen en las funciones cognoscitivas elevadas, pero que cada hemisferio emplea diferentes métodos o sistemas para procesar la información. Aquella lectura me hizo pensar que es posible que la capacidad de un individuo para el dibujo esté controlada por la facilidad para cambiar a un modo diferente de procesar la información visual: pasar del procesamiento analítico y verbal (lo que en este libro
  • 4. llamamos el «modo izquierdo» o «modo—I») a un procesamiento espacial y global (al que llamamos «modo derecho» o «modo—D»). Con esta súbita revelación, algunas partes del rompecabezas empezaron a encajar y comprendí por qué algunos estudiantes aprendían a dibujar más fácilmente que otros. Desde entonces, y en especial durante mis estudios de doctorado, me dediqué a formular los principios básicos y la serie de ejercicios que componen este libro. La premisa básica es que desarrollando un nuevo modo de ver, utilizando las funciones especiales del hemisferio derecho del cerebro, se puede aprender a dibujar fácilmente, y la serie de ejercicios está planeada expresamente con este fin. Estoy convencida de que, con el tiempo, los investigadores y profesores de arte desarrollarán aún más este modelo de enseñanza, que estimula el cambio mental, del pensamiento verbal y lógico a la percepción global e intuitiva, y lo aplicarán a otros campos. No sé hasta qué punto los futuros estudios científicos confirmarán esta estricta lateralización o separación de las funciones cerebrales, pero los dos modos de cognición que yo he llamado «izquierdo» y «derecho» —y los principios relacionados, expuestos en este libro— han demostrado su validez empírica con estudiantes de todos los niveles, y los resultados son innegables, tanto si los mecanismos cerebrales están de verdad estrictamente lateralizados como si no. En su presente forma, el modelo me ha proporcionado un método de enseñanza que resuelve el problema que me preocupaba en un principio: cómo conseguir que todos los alumnos de una clase, y no sólo unos pocos, aprendan a dibujar.
  • 5. Dibujar es un proceso curioso, tan relacionado con el de ver que resulta muy difícil separarlos. La habilidad en el dibujo depende de la capacidad de ver como ven los artistas, y este modo de ver puede enriquecer maravillosamente la vida de uno. En muchos aspectos, enseñar a dibujar es como enseñar a alguien a montar en bicicleta. Es muy difícil explicarlo con palabras. Uno puede decir, por ejemplo, «No tienes más que subirte, darle a los pedales, mantener el equilibrio, y ya está». Por supuesto, eso no es explicar nada, y probablemente se acabe diciendo: «Déjame que yo lo haga para que veas como es.» Lo mismo sucede con el dibujo. La mayoría de los profesores y los autores de textos exhortan al principiante a que «cambie su manera de ver las cosas» y «aprenda a mirar». El problema es que resulta tan difícil explicar esta nueva manera de ver como explicar cómo se mantiene el equilibrio en una bicicleta, y es muy corriente que el maestro acabe diciendo: «Mira estos ejemplos y sigue intentándolo. Si practicas mucho, acabarás haciéndolo.» Pero aunque casi todo el mundo termina aprendiendo a montar en bicicleta, muchas personas nunca llegan a resolver el problema del dibujo. En términos más exactos, la mayoría de la gente nunca aprende a ver lo suficientemente bien como para dibujar. EL DIBUJO COMO HABILIDAD MÁGICA Dado que sólo unos pocos parecen poseer la capacidad de ver y dibujar, muchas veces se tiende a considerar a los artistas como personas con un raro don divino. Para mucha gente, se trata de un talento misterioso y que está más allá de la comprensión humana. Los artistas, por su parte, hacen poco por despejar el misterio. Pregúntenle a un artista (es decir, a una persona que dibuje bien, como resultado de un largo entrenamiento o por haber descubierto espontáneamente el modo de ver de los artistas): «¿Cómo se las
  • 6. arregla para que lo que dibuja parezca real?», y lo más probable es que el artista responda: «Supongo que tengo habilidad para ello, o algo así»; o bien «No lo sé bien. Voy haciendo las cosas según salen»; o «Me limito a mirar al modelo (o paisaje) y pinto lo que veo». La última respuesta parece bastante lógica y directa. Sin embargo, tampoco explica el proceso, y persiste la sensación de que se trata de una especie de habilidad mágica. Si bien esta actitud permite que la gente aprecie a los artistas y admire su obra, no estimula a intentar aprender a dibujar, y tampoco ayuda a los maestros a explicar a los alumnos el proceso. De hecho, mucha gente considera que no deben iniciar un curso de dibujo precisamente porque no saben dibujar. Es como decidir que no vale la pena recibir clases de francés porque no se sabe hablar francés, o que no se debe seguir un curso de carpintería porque uno es incapaz de construir una casa desde antes. EL DIBUJO COMO HABILIDAD APRENDIBLE Y ENSEÑABLE Usted descubrirá muy pronto que dibujar es algo que está al alcance de cualquier persona con vista normal y la suficiente coordinación ojo-mano como para enhebrar una aguja o coger una pelota lanzada. En contra de la opinión popular, la habilidad manual no es un factor primario para dibujar. Todo el que puede escribir legiblemente tiene destreza para dibujar. No hay más que decir acerca de la mano, pero acerca del ojo lo que dijéramos no bastaría. Aprender a dibujar es más que aprender a realizar una tarea; estudiando este libro, usted aprenderá a ver. Es decir, aprenderá a procesar la información visual del modo especial en que lo hacen los artistas, y que es diferente al modo en que se suele procesar la información visual; para ello, parece necesario utilizar el cerebro de un modo distinto a como se emplea corrientemente. De este modo se aprende algo sobre la manera en que el cerebro maneja la información visual. Las recientes investigaciones científicas han empezado a arrojar nueva luz sobre esa maravilla de complejidad y posibilidades: el cerebro humano. Y una de las cosas que aprenderemos es cómo las propiedades especiales de nuestro cerebro nos permiten dibujar imágenes de nuestras percepciones. Dibujar y ver El mágico misterio de la habilidad para el dibujo parece consistir, al menos en parte, en; la capacidad de cambiar el estado del cerebro a un modo diferente de ver/percibir. En cuanto uno ve del modo en que ven los artistas experimentados, ya es capaz de dibujar. Esto no quiere decir que los dibujos de artistas como Leonardo da Vinci o Rembrandt dejen de resultar asombrosos sólo porque ahora sepamos algo del proceso cerebral que intervino en su creación. En realidad, la investigación científica hace que estos dibujos parezcan aún más notables por ser capaces de transmitir al espectador el modo de ver del artista. Pero la habilidad básica del dibujo está al alcance de cualquiera que pueda aprender a ver de este modo. Roger N. Shepard, profesor de
  • 7. Psicología de la Universidad de Stanford, describió recientemente su forma personal de pensamiento creativo, durante el cual emergían en su mente ideas no verbalizadas pero esencialmente completas, que le permitían resolver antiguos problemas: «El que, en todas estas repentinas iluminaciones, mis ideas tomaran forma de un modo principalmente visual-espacial, sin ninguna intervención verbal apreciable, está de acuerdo con lo que siempre ha sido mi modo favorito de pensar... Desde la infancia, muchas de mis horas más felices las he pasado absorbido en el dibujo, en los trabajos manuales o en ejercicios de visualización puramente mental.» Roger N. Shepard Visual Learning, Thinking and Communication «Aprender a dibujar es en realidad cuestión de aprender a ver -a ver correctamente- y eso significa mucho más que el simple dirigir la mirada.» Kimon Nicolaides The natural Way lo Draw EL MODO DE VER DEL ARTISTA: UN PROCESO DOBLE En realidad, dibujar no es muy difícil. El problema está en ver, o más concretamente, en pasar a ver de un modo particular. Puede que en este momento, usted no me crea. Quizás opine que ve las cosas suficientemente bien, y que lo difícil es dibujarlas. Pero lo cierto es lo contrario, y los ejercicios de este libro están planeados para ayudarle a efectuar el cambio mental y obtener una ventaja doble: por un lado, acceder por deseo consciente al lado derecho del cerebro, para experimentar una modalidad de consciencia ligeramente alterada; en segundo lugar, ver las cosas de un modo diferente. Ambos factores le permitirán dibujar bien. Muchos artistas han hablado de que veían las cosas de manera diferente cuando dibujaban, mencionando a menudo que el dibujar les pone en un estado alterado de conciencia. En ese estado subjetivo, los artistas dicen que se sienten transportados, llegando a ser «uno con el trabajo», capaces de captar relaciones que normalmente no advertirían. El paso del tiempo se interrumpe y las palabras huyen de la consciencia. Los artistas aseguran que se sienten despiertos y atentos, pero relajados y libres de ansiedad, experimentando una placentera y casi mística activación de la mente.
  • 8. Gertrude Stein preguntó al artista francés Henri Matisse si cuando comía un tomate lo veía a la manera de un artista. Matisse replicó: «No, cuando me como un tomate, lo veo como cualquier otra persona. Pero cuando pinto un tomate, lo veo de un modo diferente.» Gertrude Stein Picasso «El pintor dibuja con sus ojos, no con sus manos. Cualquier cosa que vea, si la ve claramente, puede reproducirla. Esto quizás le exija mucho trabajo y atención, pero no más destreza física que la que necesita para escribir su nombre. Ver claro es lo importante.» Maurice Grosser The Painter's Eye «Para poder ver de verdad, para ver más profundamente, más intensamente, y así llegar a estar plenamente consciente y vivo, es para lo que dibujo lo que los chinos llaman «Las Diez Mil Cosas» que me rodean. El dibujo es la disciplina que me permite redescubrir constantemente el mundo.» «He aprendido que lo que no he dibujado no lo he visto realmente, y que cuando empiezo a dibujar una cosa ordinaria me doy cuenta de lo extraordinaria que es, un puro milagro.» Frederick Franck The Zen of Seeing UN TOQUE DE ATENCIÓN HACIA LOS ESTADOS DE CONCIENCIA El estado ligeramente alterado de sentirse transportado, que casi todos los artistas experimentan cuando dibujan, pintan, esculpen, tocan o realizan cualquier otra obra de arte, es un estado que probablemente no le resulte a usted totalmente desconocido. Es posible que haya usted observado ligeros cambios del estado de conciencia mientras realizaba otras actividades, mucho más ordinarias que las artísticas. Por ejemplo, muchas personas saben que de vez en cuando escapan de la conciencia ordinaria para pasar al estado, ligeramente alterado, de soñar despiertos. Y otras muchas aseguran que la lectura «les saca de sí mismos». Otros tipos de actividades que pueden
  • 9. producir una alteración del estado de conciencia son la meditación, el ejercicio, el punto, la mecanografía, escuchar música y, por supuesto, dibujar. Conducir a toda velocidad por una autopista es otra actividad que probablemente induce un estado subjetivo similar al que se tiene dibujado. Después de todo, en la carretera estamos tratando con imágenes visuales, registrando información espacial, percibiendo los complejos componentes del esquema general del tráfico. Muchas personas son capaces de pensar creativamente mientras conducen, perdiendo a menudo el sentido del tiempo y experimentando una agradable sensación de estar libre de ansiedades. Estas operaciones mentales pueden activar las mismas partes del cerebro que se usan para dibujar. Por supuesto, si el tráfico está difícil, si tenemos prisa o si alguien habla con nosotros, el paso al estado alternativo no se produce. En el Capítulo 3 veremos las razones de esto. Lo principal para aprender a dibujar es preparar las condiciones que provoquen el cambio mental a un modo diferente de procesar la información, el estado de conciencia ligeramente alterada que permite ver bien. En este estado, uno es capaz de dibujar sus percepciones aunque nunca haya estudiado dibujo. Una vez que uno se familiariza con este estado, puede controlar conscientemente el cambio mental. BUSCAR EL LADO CREATIVO Para mí, usted es un individuo con potencial creativo para expresarse por medio del dibujo. Mi objetivo es proporcionarle los medios para liberar ese potencial, para ganar acceso conscientemente a los poderes inventivos, intuitivos e imaginativos que hasta ahora han estado frenados por nuestro sistema verbal, cultural, tecnológico y educativo. Voy a enseñarle a dibujar, pero el dibujo es sólo el medio, no el fin. El dibujo dejará libres las facultades del lado derecho del cerebro, el lado que sirve para dibujar. Al aprender a dibujar, aprenderá usted a ver de un modo diferente; en palabras de Rodin, se convertirá «en un confidente de la naturaleza», despertará y podrá captar el lenguaje de las formas, se expresará en ese lenguaje.
  • 10. «El artista es el confidente de la naturaleza. Las flores conversan con él mediante la graciosa curvatura de sus tallos y los armoniosos colores de sus pétalos. Cada flor tiene una palabra amable para él.» Auguste Rodin Al dibujar, se sumergirá en una parte de su mente que a menudo queda oscurecida por los interminables detalles de la vida cotidiana. A partir de esta experiencia, desarrollará la posibilidad de ver las cosas de un modo nuevo, de apreciar los patrones subyacentes y las posibilidades de nuevas combinaciones. Un nuevo modo de pensar y una nueva manera de utilizar el cerebro le permitirán encontrar soluciones creativas a los problemas, tanto personales como profesionales. El dibujo, con todo lo agradable que resulta, no es más que una llave que abre la puerta a otros objetivos. Mi esperanza es que este libro le ayude a expandir sus poderes individuales, al hacerle cada vez más consciente de su mente y de su funcionamiento. Los múltiples efectos de los ejercicios están pensados para acentuar la confianza en la toma de decisiones y la resolución de problemas. La fuerza potencial del lado creativo del cerebro es casi ilimitada y mediante el dibujo puede usted llegar a conocer este potencial y hacérselo conocer a otros. Al dibujar, uno se hace visible. Tal como dijo el artista alemán Alberto Durero, «El tesoro secretamente guardado en tu corazón se hará evidente a través de tu obra creativa.» Teniendo siempre presente el verdadero objetivo, empecemos a darle forma a la llave.
  • 11. «Cuando dentro de una persona vive el artista, cualquiera que sea su trabajo, se convierte en una criatura inventiva, inquisitiva, atrevida y expresiva. Se siente interesado por otras personas. Trastorna, irrita, ilumina y abre caminos para una mejor comprensión. Allí donde los que no son artistas tratan de cerrar el libro, él lo abre, mostrando que aún pueden existir más páginas.» Robert Henri The Art Spirit MI ENFOQUE: UN CAMINO HACIA LA CREATIVIDAD Los ejercicios e instrucciones de este libro han sido diseñados específicamente para personas que no saben dibujar, que quizás crean que carecen de talento para el dibujo, y que pueden sentir dudas sobre si aprenderán a dibujar... pero piensan que les gustaría aprender. El enfoque de este libro es diferente al de otros métodos de dibujo, ya que los ejercicios están pensados para abrir el acceso a habilidades que usted ya tiene, pero que están esperando ser liberadas. Las técnicas que aquí presentamos pueden resultar útiles a personas creativas, que trabajen en campos diferentes del artístico y que quieran controlar mejor sus habilidades y aprender a superar los pozos de creatividad. Los padres y maestros encontrarán muy útil la teoría y los ejercicios para ayudar a los niños a desarrollar sus facultades creativas. Al final del libro he añadido una breve conclusión que ofrece algunas sugerencias generales para adaptar a los niños mis métodos y materiales. Una segunda postdata va dirigida a los estudiantes de arte. Este libro está basado en un curso de nueve lecciones, que he venido impartiendo durante unos cinco años a personas de muy diferentes edades y ocupaciones. Casi todos los alumnos empiezan el curso con muy pocas aptitudes y una gran ansiedad acerca de sus posibilidades. Casi sin excepción, los estudiantes adquieren un alto grado de destreza y ganan la confianza necesaria para seguir desarrollando sus talentos en otros cursos o practicando por su cuenta. Un aspecto intrigante de los notables progresos que obtienen casi todos los alumnos es la rapidez de la mejora. En mi opinión, si una persona sin preparación artística consigue aprender a cambiar su mente al modo de ver del artista -es decir, al modo del lado derecho- esa persona será capaz de dibujar sin necesidad de más aprendizaje. Dicho en otras palabras, usted ya sabe dibujar, pero los viejos hábitos de visión interfieren con esa capacidad, bloqueándola. Los ejercicios de este libro están diseñados para eliminar la interferencia y dejar libre la capacidad. Aunque es posible que no pretenda usted dedicar todo su tiempo a las tareas artísticas, estos ejercicios le permitirán vislumbrar la manera en que funciona su mente -o más bien, sus dos mentes- aisladamente, cooperativamente o en oposición. Y, tal como me
  • 12. confiesan muchos de mis alumnos, sus vidas parecen más ricas al ser capaces de ver más y mejor. «Ser arrancado de la percepción ordinaria, poder contemplar durante unas pocas pero eternas horas el mundo exterior y el interior, no tal como lo percibe un animal obsesionado por las palabras y los conceptos, sino tal como los percibe, directa e incondicionalmente, la Mente Libre... esa es una experiencia de incalculable valor para todo ser humano.» Aldous Huxley Las Puertas de la Percepción El realismo como medio para llegar a un fin La mayoría de los ejercicios de este libro pretenden aumentar la capacidad de dibujar realistamente, es decir, ver y dibujar algún objeto o persona del mundo real con un alto grado de semejanza a la imagen observada. No quiero con esto implicar que el dibujo realista sea superior a otras formas de arte. En cierto sentido, el dibujo realista es una etapa que hay que atravesar, y lo ideal es hacerlo hacia los diez o doce años de edad. La importancia de aprender a dibujar de un modo realista tiene tres aspectos. Primero, mediante el realismo se adquiere un tipo de confianza en la propia habilidad que la mayoría de la gente no puede adquirir de otra manera. Incluso artistas profesionales - personas que trabajan como profesores de arte, diseñadores, artistas comerciales, pintores y escultores- se han matriculado en mis cursos, confesándome casi con vergüenza su «secreto»: que no sabían dibujar. Esconder esta incapacidad les exigía a veces complicados y divertidos subterfugios. Un modo eficaz para resolver este problema es desbloquear la habilidad potencial para el dibujo realista. Los métodos que se explican en este libro permiten al estudiante -sea artista o no- liberar este potencial, aumentando así su confianza al explorar otros tipos de arte para los que se necesiten las poderosas funciones de todo el cerebro. Y en tercer lugar, así se aprenderá a pasar a un nuevo modo de pensar que permite resolver los problemas creativos. «Para mí, introducirme más en el naturalismo fue ganar libertad. Si quisiera, podría pintar un retrato. Mañana mismo, podría levantarme y hacer un retrato; podría dibujar a mi madre de memoria. Y si quisiera, podría pintar una pintura abstracta. Todo ello encajaría en mi
  • 13. concepto de la pintura como arte. Muchos pintores no pueden hacer eso. Su concepto es totalmente diferente, mucho más estrecho. Muchos de ellos, como Frank Stella, que me lo dijo él mismo, no saben dibujar. Pero probablemente existen pintores abstractos ingleses, de más edad, que aprendieron a dibujar. Todo el que haya estado en una escuela de arte antes de mi época tiene que haber hecho una enorme cantidad de dibujos. Para mí, muchos pintores han caído en una trampa; escogieron un pequeño aspecto de la pintura y se especializaron en él. Y eso es una trampa. Ahora bien, no pasa nada si uno tiene el valor de salir de la trampa, pero se necesita mucho valor para ello.» David Hockncy ¿Por qué caras? Gran parte de los ejercicios de este libro consisten en dibujar retratos reconocibles. Permítaseme explicar por qué pienso que el retrato es tan útil para los principiantes. Hablando en general, da lo mismo un dibujo que otro. No hay temas más difíciles o más fáciles. Hace falta la misma habilidad y la misma visión para dibujar una naturaleza muerta que para dibujar un paisaje, una figura, un objeto aislado, una escena imaginaria o un retrato. Todo es lo mismo: se ve lo que está delante (los temas imaginarios se «ven» en la mente) y se dibuja lo que se ve. ¿Por qué, entonces, he escogido el dibujo de retratos para tantos ejercicios? Por tres razones. La primera es que los principiantes tienden a pensar que dibujar rostros humanos es más difícil que otros tipos de dibujo, Así, cuando comprueban que son capaces de dibujar retratos, se sienten confiados y esta confianza favorece el progreso. Una segunda razón, aún más importante, es que el hemisferio derecho del cerebro está especializado en el reconocimiento de rostros. Y dado que lo que queremos es ganar acceso al lado derecho del cerebro, es lógico elegir un tema con el que esté habituado a trabajar. Y la tercera razón es que las caras son fascinantes. Cuando se dibuja a una persona se ha visto realmente su cara. Tal como dijo uno de mis alumnos, «creo que nunca había mirado de verdad la cara de nadie hasta que empecé a dibujar. Y lo más raro de todo es que ahora todo el mundo me parece guapo». Materiales de dibujo Los materiales necesarios para los ejercicios son muy sencillos. Sólo se necesita papel, un lápiz y una goma de borrar. Un lápiz 4B resulta muy agradable, ya que la mina es suave y hace líneas oscuras y definidas, pero en general sirve cualquier lápiz blando.
  • 14. Más adelante, se pueden añadir otros materiales: carboncillo, rotulador, lápices de colores, etc. Pero para la mayoría de los ejercicios basta con el papel, el lápiz y la goma. Los ejercicios: Avances paso a paso A lo largo de mis años de enseñanza he experimentado con diversas progresiones, secuencias y combinaciones de ejercicios. La secuencia que presento en este libro ha resultado ser la más eficaz en términos de progresos de los estudiantes. En los tres primeros capítulos se expone parte de la teoría en la que se basa mi método, incluyendo una breve descripción de algunas recientes investigaciones sobre las funciones de los hemisferios cerebrales, que yo he aplicado al problema de enseñar a dibujar. Cuando se empiecen los ejercicios del Capítulo 4 se tendrá, pues, una cierta base que permitirá entender la intención de los ejercicios y por qué dan resultado. La secuencia está planeada para progresar paso a paso, y acceder a un nuevo modo de procesar la información sin que el antiguo modo sufra trastornos. Por lo tanto, recomiendo leer los capítulos tal como se presentan y realizar los ejercicios en el orden en que aparecen. He limitado los ejercicios a un número mínimo, pero si el tiempo lo permite conviene hacer más dibujos que los propuestos. El lector puede buscar sus propios temas e idear sus propios ejercicios. Cuanto más se practique, más rápido se avanzará. Por esta razón, además de los ejercicios incluidos en el texto, aparecen otros muchos ejercicios suplementarios en los márgenes, que sirven para reforzar la habilidad y la confianza. Para realizar la mayoría de los ejercicios, se recomienda leer todas las instrucciones antes de empezar, y examinar los dibujos de estudiantes que a veces se presentan como ejemplos. Guarde todos sus dibujos en una carpeta, para que cuando llegue al final del libro pueda comprobar lo que ha progresado. Definiciones Al final del libro se ha incluido un glosario de términos. Algunos términos se definen ampliamente en el texto, y el glosario contiene otros no tan bien definidos. Algunas palabras de uso corriente, como «valor» o «composición», tienen significados muy concretos -y a veces diferentes- en el lenguaje artístico. Conviene consultar el glosario, o echarle un vistazo antes de empezar a leer el texto. Dibujos preliminares Antes de empezar: Use un lápiz y un papel barato. Cada dibujo puede llevar diez, quince o veinte minutos (o más, si usted quiere). Ponga fecha a los dibujos, ya que servirán de recordatorio de su nivel actual. Primer dibujo: Dibuje una persona sin mirar a nadie. No
  • 15. existen limitaciones concretas, sólo la indicación general de «dibujar una persona». Segundo dibujo. Dibuje una cabeza humana. Puede ser alguien mirando la televisión, o durmiendo, o usted mismo visto en un espejo. No use fotografías. Tercer dibujo: Dibuje su propia mano, en la posición que desee. Si dibuja usted con la derecha, copie su mano izquierda; si es usted zurdo, dibuje la mano derecha. Cuarto dibujo: Dibuje una silla, fijándose en una silla auténtica, no en una fotografía. Después de terminar: Al dorso del dibujo, escriba su opinión sobre el mismo, lo que le gusta y lo que le disgusta de cada dibujo. Estos comentarios le resultarán útiles al final de los ejercicios. DIBUJOS PRELIMINARES: UN VALIOSO REGISTRO DE NUESTRA HABILIDAD Antes de seguir adelante, me gustaría que el lector hiciera cuatro dibujos preliminares para tener una muestra de su habilidad antes de quedar «contaminado» por la teoría que viene a continuación. Generalmente, los alumnos principiantes reciben esta petición como una ducha fría. Su ansiedad aumenta y se sienten más tensos. Pero si se hace así, para cuando se llegue al primer ejercicio del Capítulo 4 se tendrá ya confianza en que uno puede aprender a dibujar, y se contará con el ánimo de intentarlo. Estos dibujos han demostrado ser útilísimos para demostrar a los estudiantes su propio progreso. Parece que, según se va ganando habilidad, se desarrolla una especie de amnesia y el estudiante olvida cómo dibujaba antes de empezar el curso. Además, el sentido crítico se desarrolla al mismo ritmo que el progreso. Es corriente que un estudiante avanzado se muestre irritado con su último dibujo porque «no es tan bueno como un da Vinci». Los dibujos de antes sirven como recordatorio realista del avance
  • 16. experimentado. Una vez hechos, guárdelos; más adelante volveremos a verlos a la luz de los conocimientos adquiridos. GALERÍA DE LOS ALUMNOS: Una muestra de dibujos «antes y después» Ahora me gustaría enseñarles algunos de los dibujos realizados por mis alumnos. En ellos se observan cambios típicos entre la primera lección (antes de la instrucción) y la última, unos dos meses después. La mayoría de los estudiantes cuyos dibujos reproduzco asistieron a una clase de tres horas cada semana durante nueve semanas, y recibieron aproximadamente las mismas instrucciones que se incluyen en este libro. Como puede verse, los dibujos demuestran que los estudiantes han experimentado una transformación en su modo de ver y dibujar. Los cambios son tan significativos que casi parece que el dibujo de «antes» y el de «después» están hechos por dos personas diferentes. El talento básico que los estudiantes adquirieron durante las nueve lecciones fue aprender a percibir. El cambio que se observa en la habilidad para dibujar refleja un cambio igualmente significativo en la capacidad de ver. Considere los dibujos desde este punto de vista: como un registro visible del progreso en la capacidad de percepción. Casi sin excepción, todos mis alumnos logran un progreso similar. Estos dibujos, y los que más adelante se reproducen son ejemplos típicos de lo que se puede conseguir con este método.
  • 17. John Boomer John Boomer 3 de enero de 1978 5 de marzo de 1978 Gerardo Campos Gerardo Campos 2 de septiembre de 1973 10 de noviembre de 1973
  • 18. Alice Bel 28 Alice Bel de septiembre de 1976 16 de noviembre de 1976 Lyman Evans Lyman Evans 2 de abril de 1978 8 de mayo de 1978
  • 19. Torn Nelson Tom Nelson 8 de agosto de 1978 3 de septiembre de 1978 Ken Darnell Completado el curso, Ken realizó este 5 de febrero de 1974 dibujo aproximadamente un año después.
  • 20. TOMA DE CONTACTO CON EL PAPEL Como antídoto a la ansiedad de los dibujos preliminares, intente los siguientes ejercicios para relajar la mano. Nada resulta tan intimidatorio para el estudiante de arte principiante -e incluso para muchos artistas experimentados- como una hoja de papel de dibujo limpia, blanca e impoluta. Un modo de superar esta aprensión es empezar a dibujar libremente y con confianza. Para irse acostumbrando a los materiales de dibujo y vencer el miedo al papel en blanco, prepare una hoja de inmaculada blancura y coja un lápiz. Fig. 1-2.
  • 21. Fig. 1-3. Dibuje una línea fuerte y libre cerca de los bordes del papel, siguiendo los cuatro bordes, rodeando las esquinas, sin levantar el lápiz del papel (figura 1-2). Cruce luego el papel, primero con líneas verticales y después con horizontales, comprobando la distancia entre la línea y el borde y entre líneas adyacentes. Repase algunas líneas, oscureciéndolas y reforzándolas, jugando con los patrones. Invente los movimientos sobre la marcha, sabiendo que está creando una línea, y que esa línea, el papel y las formas que se van construyendo determinan de un modo natural el siguiente movimiento. Coja otra hoja y repita el ejercicio, usando esta vez diagonales para reforzar los márgenes (figura 1-3). Hágalo otra vez con círculos, otra con rombos y otra más con cualquier tipo de líneas que se le ocurran. El dibujo de Eugéne Delacroix (figura 1-4) demuestra el poder expresivo de las líneas.
  • 22. Fig. 1-4 Una mujer de Argel Una litografía en la que el artista francés Eugéne Delacroix jugó con las líneas para elaborar su imagen. Cortesía del Metropolitan Museum of Art, Fundación Harris Brisbane Dick, 1928. RESUMEN La premisa básica de este libro es que el dibujo es algo que se puede aprender y enseñar, y que presenta una ventaja doble. Al lograr el acceso a una parte de la mente que funciona de un modo propenso al pensamiento creativo e intuitivo, se aprende algo fundamental en las artes visuales: cómo expresar en el papel lo que se ve con los ojos. Y además, al aprender a dibujar con el método presentado en este libro, se adquiere la capacidad de pensar más creativamente en otras áreas de la vida. Hasta dónde se llegue después de terminar el curso depende de la energía y curiosidad de cada uno. Pero lo primero es lo primero. El potencial está ahí. A veces es necesario que alguien nos recuerde que Shakespeare aprendió en algún momento a escribir, que Beethoven tuvo que estudiar las escalas musicales y que, como se ve en las figuras 1-5 y 1-6, Van Gogh tuvo que aprender a dibujar.
  • 23. Fig. 1-5. Vincent van Gogh (1853-1890), Carpintero (1880). Cortesía del Rijksmuseum Króller-Müller, Otterlo. Van Gogh sólo trabajó como artista durante los últimos diez años de su vida, desde los 27 hasta los 37. De esos diez años, los dos primeros los dedicó a aprender a dibujar, y en ese tiempo sólo realizó dibujos. Como puede verse en este Carpintero, tuvo que luchar con problemas de proporción y colocación de las formas, pero dos años después, en 1882, ya había superado esas dificultades y su obra había ganado calidad expresiva, como demuestra su Mujer llorando .
  • 24. Fig. 16. Vincent van Gogh, Mujer llorando (1882). Cortesía del Rijksmuseum Kröller-Müller, Otterlo. «Existe algo de juego en toda creación, aunque la empresa sea seria. Y existe un correspondiente espíritu juguetón en escribir sobre ello, ya que si hay un proceso callado es el creativo. Juguetón, serio y callado.» Jerome Brunner On Knowing: Essays for the Left Hand «Vaciar la mente de todo pensamiento y llenar el vacío con un espíritu mayor que uno mismo es expandir la mente a un terreno inaccesible por los procesos convencionales de la razón.» Edward Hill The Language of Drawing
  • 25. El objetivo de este libro es enseñarle las técnicas básicas para ver y dibujar. No entra en sus propósitos enseñarle a expresarse a sí mismo, sino más bien proporcionarle la capacidad de liberarse de la expresión estereotipada. Esta liberación, a su vez, abrirá el camino para que pueda usted expresar su individualidad -su carácter esencialmente único- a su manera, usando su estilo personal de dibujo. Si considerásemos la escritura como una forma particular del dibujo expresivo, podríamos decir que usted es ya capaz de expresarse con un elemento fundamental del arte: la línea. Escriba su nombre en una hoja de papel, justo en el centro de la misma, tal como suele escribirlo al firmar. Mire ahora su firma desde este punto de vista: está usted mirando un dibujo que es creación original suya; modelado, es cierto, por las influencias culturales de su vida, pero ¿acaso las creaciones de todo artista no están también sometidas a esa influencia? Cada vez que usted escribe su nombre, se está expresando mediante el uso de la línea. La línea que emplea al firmar es el mismo elemento básico que Picasso empleó para «escribir» el dibujo de la figura 2-1. Su firma, cada vez que usted la dibuja, es una expresión de su personalidad, lo mismo que la línea de Picasso le servía para expresarse él. La línea puede «leerse» porque al escribir su nombre, usted ha empleado el lenguaje no verbal del arte. Tratemos de leer una línea: ¿cómo cree usted que es esta persona? Probablemente se sentirá usted inclinado a pensar que Dale G. Smith es más bien extrovertida que introvertida, quizás tienda a usar colores brillantes y, al menos superficialmente, puede que sea abierta, habladora e incluso aparatosa. Desde luego,
  • 26. estas suposiciones pueden muy bien estar equivocadas, pero ahora mismo lo que importa es cómo leería la mayoría de la gente la expresión no verbal de la firma, porque eso es lo que Dale G. Smith está (no verbalmente) diciendo. Fig. 2-1. Página de un cuaderno de Pablo Picasso (1881-1973). Cortesía del Museo de Bellas Artes de Bostón, Fundación Arthur Masón Knapp. Veamos ahora otra Dale G. Smith Si se le pregunta cómo cree usted que es esta persona, probablemente diría que es tranquila, de confianza, posiblemente algo conservadora. ¿Y cómo son otras Dale G. Smith? Esta vez, responda al mensaje sin palabras.
  • 27. Ahora contemple su propia firma y responda al mensaje no verbal de su línea. Escriba su nombre de tres maneras diferentes, cada vez respondiendo al mensaje. Luego piense en cómo ha respondido a cada una de estas firmas; recuerde que el nombre formado por el «dibujo» no ha cambiado. Entonces, ¿a qué estaba respondiendo? Lo que usted veía, y a lo que respondía, era el sentimiento, las cualidades individuales de cada línea «dibujada», o conjunto de líneas. Respondía a la velocidad de la línea, al tamaño y separación de las marcas, a la tensión o falta de tensión muscular que se reflejan en la línea, al patrón direccional o a la ausencia de patrón. En otras palabras, a la firma completa y, a la vez, a cada una de sus partes. La firma de una persona es una expresión individual, tan única que sirve para identificar legalmente al autor como «poseedor» exclusivo del diseño. Actor bailando, de Torii Kiyotada (activo de 1723 a 1750), y Bailarina (c. 1708), de Torii Kiyonobu I (1664-1729). Cortesía del Metropolitan Museum ofArt, Fundación Harris Brisbane Dick, 1949. En estos dos grabados japoneses, la línea expresa dos tipos diferentes de danza. ¿Puede usted oír la música en su imaginación? Trate de ver cómo el carácter de la línea define el tipo de música y controla la respuesta del espectador al dibujo. Sin embargo, su firma sirve para algo más que para identificarle. Le está expresando a usted, su individualidad y su creatividad. La firma es auténticamente real. En este sentido, ya está usted hablando el lenguaje no verbal del arte, al usar la línea, elemento básico del dibujo, de modo expresivo y único. Por consiguiente, en los capítulos que siguen no insistiremos en lo que usted ya es capaz de hacer. Nuestro objetivo es enseñarle a ver, de manera que pueda usar su propia línea individual y expresiva para dibujar sus propios percepciones EL DIBUJO COMO ESPEJO Y METÁFORA DEL ARTISTA Con el dibujo se pretende no sólo mostrar el objeto representado, sino también mostrar al que lo hace. Paradójicamente, cuanto más claramente pueda usted percibir y dibujar lo que ve en el mundo exterior, más claramente podrá el espectador verle a usted, y más aprenderá usted sobre sí mismo. Como en la figura 2-2, el dibujo se convierte en una metáfora del artista.
  • 28. Fig. 2-2. Paisaje invernal (c. 1949), de Rembrandt Van Rijn (1606-1669). Cortesía del Fogg Art Museum, Universidad de Harvard. Rembrandt dibujó este pequeño paisaje con una línea rápida y caligráfica. A través de ella podemos sentir la respuesta visual y emocional de Rembrandt ante la tranquila escena de invierno. Lo que vemos, por lo tanto, no es sólo el paisaje; a través del paisaje vemos al mismo Rembrandt. Los ejercicios están pensados para ampliar los poderes de percepción, por lo que el estilo individual -la manera única que cada uno tiene de dibujar- emergerá intacto. Al ir aumentando la capacidad de visión, aumentará la habilidad para dibujar lo que se ve, y el estudiante observa cómo se va formando su estilo. Hay que protegerlo y desarrollarlo, porque el estilo es la expresión de uno mismo. Tal como decía el maestro arquero Zen, el blanco eres tú. «El arte de la arquería no es una habilidad atlética, que se llega a dominar más o menos mediante el entrenamiento físico, sino más bien una aptitud que tiene su origen en el ejercicio mental y cuyo objeto consiste en acertar en la diana mentalmente. «Por lo tanto, el arquero está básicamente apuntando a sí mismo. De este modo, quizás consiga acertar en la diana: su yo esencial.» Herrigel
  • 29. Una persona creativa es aquélla qua puede procesar de maneras nuevas la información de que dispone, los datos sensoriales que todos recibimos. Un escritor necesita palabras, un músico necesita notas, un pintor necesita percepciones visuales, y todos ellos necesitan algún conocimiento de las técnicas de sus respectivos oficios. Pero cualquier individuo creativo ve instintivamente posibilidades de transformar los datos ordinarios en una nueva creación, trascendiendo la materia prima empleada. Muchas personas creativas han reconocido las diferencias entre los dos procesos de recoger datos y transformarlos creativamente. Los recientes hallazgos sobre el funcionamiento cerebral comienzan a aclarar este proceso dual. Conocer ambos lados del cerebro es importante para liberar el potencial creativo. En este capítulo repasaremos algunas investigaciones recientes sobre el cerebro humano, que han ampliado considerablemente las teorías científicas sobre la naturaleza de la consciencia humana. Los nuevos descubrimientos son directamente aplicables a la tarea de liberar las capacidades creativas humanas. CONOZCA LOS DOS LADOS DE SU CEREBRO Visto desde, arriba, el cerebro humano recuerda el aspecto de una nuez: como ella, presenta dos mitades redondeadas, de superficie convoluta y conectadas por el centro (Figura 3-1). Estas dos mitades se llaman «hemisferio izquierdo» y «hemisferio derecho». «Todo acto creativo implica... una nueva inocencia de percepción, liberada de la catarata de creencias aceptadas.» Arthur Koestier The Sieepwaikers
  • 30. Fig. 3-1. El sistema nervioso humano está conectado al cerebro mediante una conexión cruzada, de manera que el hemisferio derecho controla el lado izquierdo del cuerpo, y el hemisferio izquierdo controla el lado derecho. Si se sufre una lesión en el lado izquierdo del cerebro, la parte más afectada del cuerpo será la derecha, y viceversa. A causa de este cruzamiento de las vías nerviosas, la mano izquierda está regulada por el hemisferio derecho, y la mano derecha por el hemisferio izquierdo, como se indica en la Figura 3-2. Fig. 3-2. El cruce de conexiones entre la mano derecha y el hemisferio izquierdo, y la mano izquierda y el hemisferio derecho. EL CEREBRO DOBLE En los cerebros de animales, los dos hemisferios son esencialmente iguales o simétricos en sus funciones. Sin embargo, los hemisferios cerebrales humanos presentan una asimetría funcional. El efecto externo más aparente de esta asimetría es el predominio del uso de una mano sobre el de la otra.
  • 31. Durante el último siglo y medio, los científicos han sabido que la función del lenguaje y las capacidades relacionadas con el lenguaje están localizadas -en la mayoría de las personas- en el hemisferio izquierdo. Esto podía comprobarse estudiando los efectos de lesiones cerebrales. Una lesión en el lado izquierdo del cerebro podía provocar una pérdida del uso del lenguaje, con más probabilidad que una lesión en el lado derecho. El lenguaje y la palabra están estrechamente ligados con el pensamiento razonado y con las otras funciones mentales elevadas que distinguen al hombre de las demás criaturas, y por ello los científicos del siglo XIX consideraron que el hemisferio izquierdo era el dominante, y el derecho el subordinado. La opinión general, que prevaleció hasta hace muy poco, era que la mitad derecha del cerebro estaba menos avanzada, menos evoluciona-da que la mitad izquierda; una especie de gemelo de inferior capacidad, dirigido y mantenido por el hemisferio izquierdo, el verbal. Uno de los temas que más intrigaban a los neurólogos eran las funciones -desconocidas hasta hace muy poco- de un grueso cable nervioso, compuesto por millones de fibras, que conecta los dos hemisferios cerebrales. Este cable de conexión, el corpus callosum (ver Figura 3-3) tenía toda la apariencia de ser una estructura importante, dado su gran tamaño, el enorme número de fibras nerviosas que lo componen, y su situación estratégica como conector entre los dos hemisferios. Y, sin embargo, la evidencia indicaba que se podía cortar por completo el corpus callosum sin que se observara un efecto significativo. A lo largo de una serie de estudios sobre animales, realizado durante los años cincuenta en el Instituto Tecnológico de California por Roger W. Sperry, Ronaid Myers, Colwyn Trevarthen y otros, se llegó a establecer que una función importante del corpus callosum consistía en comunicar los dos hemisferios, permitiendo la transmisión de la memoria y el aprendizaje. Además, se comprobó que si se cortaba quirúrgicamente la conexión, las dos mitades continuaban funcionando independientemente, lo cual explicaba en parte la aparente falta de efecto en la conducta y el funcionamiento. Durante los años 60, se realizaron estudios similares con pacientes humanos, que proporcionaron nueva información sobre las funciones del corpus callosum y obligaron a los científicos a replantearse su opinión sobre las capacidades relativas de las dos mitades del cerebro humano. Era indudable que ambos hemisferios intervienen en funciones cognoscitivas elevadas, aunque cada mitad del cerebro está especializada, de un modo complementario, en diferentes formas de pensamiento, ambas muy complejas.
  • 32. Fig. 3-3. Esquema de una de las mitades del cerebro humano, mostrando el corpus callosum y las comisuras asociadas. Dado que este nuevo concepto del cerebro tiene importantes implicaciones para la educación en general, y para aprender a dibujar en particular, voy a describir brevemente algunas de las investigaciones, mencionadas a veces como «estudios del cerebro dividido», que se llevaron a cabo principalmente en California. En ellas participaron Sperry y sus colaboradores, Michael Gazzaniga, Jerre Levy, Colywn Trevarthen, Robert Nebes y otros. La investigación se centró en un pequeño grupo de individuos, pacientes de comisurotomía o «cerebro dividido». Eran personas gravemente incapacitadas por trastornos epilépticos que afectaban a ambos hemisferios. Como último recurso, después de que fracasaran todas las demás medidas, se cortó la transmisión de ataques entre los dos hemisferios mediante una operación, practicada por Phillip Vogel y Joseph Bogen, consistente en cortar el corpus callosum y las comisuras anexas, aislando así un hemisferio del otro. La operación tuvo el resultado esperado: los ataques quedaron controlados y los pacientes recuperaron la salud. A pesar del carácter radical de la operación parece que los pacientes no vieron alterado su aspecto externo, movimientos y coordinación. Y para un observador casual, su comportamiento cotidiano tampoco cambió mucho. A partir de entonces, el equipo del Instituto Tecnológico de California trabajó con estos pacientes en una serie de pruebas que revelaran las funciones separadas de los dos hemisferios. Estos experimentos proporcionaron sorprendentes evidencias de que cada hemisferio, en cierto sentido, percibe su propia realidad; o quizás deberíamos decir que
  • 33. percibe la realidad a su manera. La mitad verbal del cerebro -el hemisferio izquierdo- domina durante la mayor parte del tiempo en los individuos con cerebros intactos. También sucedía así en los pacientes con cerebro dividido; sin embargo, mediante ingeniosos procedimientos, los científicos estudiaron el funcionamiento de la mitad derecha del cerebro de los pacientes, descubriendo que esta mitad no verbal también recibe sensaciones, responde con sentimientos y procesa información por su cuenta. En un cerebro con el Corpus callosum intacto la comunicación entre hemisferios funde o reconcilia los dos tipos de percepción, manteniendo así nuestra sensación de ser «una persona», un ser unitario. La periodista Maya Fines informa que algunos teólogos y personas interesadas en el problema de la identidad humana han seguido con gran interés las investigaciones científicas sobre los hemisferios cerebrales. Al parecer, pronto descubren que «todos los caminos llevan al Dr. Roger Sperry, profesor de psicobiología en el Instituto Tecnológico de California, que tiene el don de hacer -o provocar- importantes descubrimientos.» Maya Fines The Brain Changers «La cuestión principal es que parecen existir dos modos de pensar, el verbal y el no verbal, representados respectivamente por el hemisferio izquierdo y el derecho, y que nuestro sistema educativo, así como la ciencia en general, tiende a despreciar la forma no verbal del intelecto. El resultado es que la sociedad moderna manifiesta una discriminación en contra del hemisferio derecho.» Roger W. Sperry «Lateral Specialization of Cerebral Function in the Surgically Separated Hemispheres», 1973 «Los datos indican que el hemisferio no verbal está especializado en la percepción global, sintetizando la información que le llega. El hemisferio verbal y dominante, por su parte, parece funcionar de un modo más lógico y analítico. Su lenguaje es inadecuado para las rápidas y complicadas síntesis que realiza el hemisferio subordinado.» Jerre Levy
  • 34. R. W. Sperry 1968 Además de estudiar la separación de experiencias mentales internas, provocada por la operación quirúrgica, los científicos examinaron los diferentes modos en que cada hemisferio procesa la información. La evidencia demostró que el modo del hemisferio izquierdo es verbal y analítico, mientras que el del derecho es no verbal y global. Posteriormente, Jerre Levy descubrió que el procesamiento en el hemisferio derecho es rápido, complejo, totalizador, espacial y perceptivo, y que este procesamiento no sólo es diferente, sino de complejidad comparable a la del modo verbal y analítico del hemisferio izquierdo. Además de esto, Levy descubrió indicios de que los dos tipos de procesamiento tendían a interferir uno con otro, impidiendo una actuación máxima; en su opinión, esto podría explicar en parte el desarrollo evolutivo de la asimetría en el cerebro humano: sería un modo de mantener los dos tipos diferentes de procesamiento en dos hemisferios diferentes. Ante la evidencia de los estudios del cerebro dividido, pronto se extendió gradualmente la opinión de que ambos hemisferios utilizan modos de cognición de alto nivel, que, aunque son diferentes, implican pensar, razonar y un complicado funcionamiento mental. En la última década (los primeros informes de Levy y Sperry datan de 1968), se han encontrado nuevas y abundantes evidencias que apoyan este punto de vista, no sólo en pacientes con lesiones cerebrales, sino también en individuos con cerebros normales, es decir, intactos. Algunos ejemplos de las pruebas ideadas para los pacientes con cerebro dividido permitirán ilustrar la realidad separada que percibe cada hemisferio, y el modo especial de procesamiento empleado. Uno de los experimentos consistía en hacer aparecer, por un instante, dos imágenes diferentes en una pantalla, estando el paciente con los ojos fijos en un punto medio, de manera que no pudiera examinar ambas imágenes. De este modo, cada hemisferio recibía una imagen diferente; el hemisferio derecho captaba la imagen de una cuchara, situada al lado izquierdo de la pantalla, mientras que el izquierdo recibía la imagen de un cuchillo, situado a la derecha de la pantalla (ver Figura 3-4). Al preguntársele, el sujeto daba diferentes respuestas. Si se le pedía que nombrara lo que había visto en la pantalla, el hemisferio izquierdo, verbal y articulado, hacía que el paciente respondiera «cuchillo». A continuación, se le pedía que metiera la mano tras una cortina (la mano izquierda, controlada por el hemisferio derecho) para coger el objeto que había visto en la pantalla, identificándolo al tacto entre un grupo de objetos que incluía una cuchara y un cuchillo. El paciente escogía la cuchara. Si el experimentador le pedía al sujeto que dijera lo que tenía en la mano, detrás de la cortina, el paciente podía mostrarse confuso por un momento y responder «un cuchillo». El hemisferio derecho, sabiendo que la respuesta era errónea, pero careciendo de suficientes palabras para corregir al articulado hemisferio izquierdo, continuaba el diálogo haciendo que el paciente sacudiera la cabeza. Como respuesta, el hemisferio izquierdo (verbal) se preguntaba en voz alta: «¿Por qué estoy sacudiendo la cabeza?» En otro experimento, que demostró que el hemisferio derecho es superior en los problemas espaciales, se le dieron al sujeto varias piezas de madera, que tenía que disponer según un cierto diseño. Los intentos realizados con la mano derecha (hemisferio izquierdo) fallaron una y otra vez. El hemisferio derecho, mientras tanto,
  • 35. trataba de ayudar. La mano derecha apartaba a la mano izquierda, y finalmente, el sujeto tuvo que sentarse sobre la mano izquierda para impedir que siguiera tratando de intervenir. Cuando por fin se le permitió usar las dos manos fue la izquierda la que tuvo que apartar a la «torpe» mano derecha para evitar sus interferencias. Como resultado de estos asombrosos descubrimientos, sabemos ahora que a pesar de que sigamos sintiéndonos un solo ser, nuestros cerebros son dobles, y cada mitad tiene su propia forma de conocimiento, su propia manera de percibir la realidad externa. Podríamos decir, en cierto modo, que cada uno de nosotros tiene dos mentes, dos conciencias, conectadas e integradas por el cable de fibras nerviosas que une ambos hemisferios. Sabemos que los dos hemisferios pueden colaborar de diversas maneras. A veces cada mitad coopera con la otra aportando sus habilidades especiales y haciéndose cargo de la parte de la tarea más adecuada a su modo de procesar la información. En otras ocasiones, los hemisferios trabajan por separado; cuando una mitad entra en acción, la otra mitad queda más o menos desactivada. Y parece que también puede haber conflicto entre los hemisferios, cuando uno de ellos intenta hacer lo que el otro «sabe» que puede hacer mejor. Además, parece que cada hemisferio tiene una manera de «ocultar» conocimientos al otro. Puede que sea verdad el viejo dicho, y que la mano derecha no sepa realmente lo que está haciendo la izquierda. Fig. 3-4. Esquema del método empleado para estudiar las asociaciones visual-táctiles en los pacientes con cerebro dividido. Adaptado de Michael S. Gazzaniga, «The Spiit Brain in Man». La doble realidad de los pacientes con cerebro dividido
  • 36. El lector quizás se está preguntando «¿Pero qué tiene todo esto que ver con aprender a dibujar?» Las recientes investigaciones sobre las funciones de los hemisferios cerebrales humanos y sobre el procesamiento de la información visual, indican que la habilidad para el dibujo puede depender del acceso a las facultades del hemisferio «secundario», el derecho; de si se es capaz de «desconectar» el hemisferio izquierdo para activar el derecho. ¿Cómo puede esto ayudar a dibujar? Parece que el hemisferio derecho procesa la información visual del modo necesario para dibujar, mientras que el hemisferio izquierdo la percibe de maneras que parecen interferir con el dibujo. PISTAS DEL LENGUAJE Haciendo un poco de retrospección, nos damos cuenta de que los seres humanos siempre han debido tener una cierta noción de las diferencias entre las mitades del cerebro, ya que nuestro lenguaje contiene numerosas palabras y expresiones que sugieren, por ejemplo, que el lado izquierdo de una persona tiene características diferentes. «Tener mucha mano izquierda», «no hacer nada a derechas», y otras expresiones por el estilo, indican parte de las diferencias de carácter que atribuimos a la derecha y la izquierda. Hay que tener presente que estas expresiones se refieren generalmente a las manos, pero a causa del cruzamiento de las vías nerviosas puede inferirse que también aluden al hemisferio cerebral que controla la mano. Así pues, los ejemplos citados en el párrafo siguiente se refieren específicamente a las manos derecha e izquierda, pero también, indirectamente, a los hemisferios cerebrales opuestos: el derecho, conectado con la mano izquierda, y el izquierdo conectado con la mano derecha. Tendenciosidad en el lenguaje y las costumbres La palabras y expresiones que implican conceptos de derecha e izquierda abundan en nuestro lenguaje y nuestro pensamiento. La mano derecha (y por lo tanto también el hemisferio izquierdo) está fuertemente asociada con lo que es bueno, justo, moral, adecuado. La mano izquierda (y por lo tanto, el hemisferio derecho) se relaciona con conceptos anárquicos y sentimientos que están fuera del control consciente, a veces malos, inmorales o peligrosos. Hasta hace muy poco, la antigua predisposición en contra de la mano izquierda/hemisferio derecho hacía que los padres y maestros de niños zurdos trataran de forzar a éstos a usar la mano derecha para escribir, comer, etc., lo cual ocasionaba con frecuencia problemas que se prolongaban hasta la edad adulta. A lo largo de la historia humana han aparecido en casi todos los idiomas términos con connotaciones de bondad para la mano derecha/hemisferio izquierdo, y con connotaciones de maldad para la mano izquierda/hemisferio derecho. La palabra izquierdo en latín es sinister, de donde se deriva «siniestro», con todas sus implicaciones. En cambio, la palabra derecho en latín es dexter, de donde se deriva «destreza», como sinónimo de habilidad. En francés, la palabra «izquierdo» es gauche, que también significa «torpe», y de donde se deriva la palabra inglesa «gawky» (torpe, palurdo). Sin embargo, derecho es droit, que significa también «bueno», «justo».
  • 37. En inglés, la palabra left (izquierdo) viene del anglosajón lyft, que significa «débil» o «inútil». De hecho, en la mayoría de las personas diestras, la mano izquierda es más débil que la derecha, pero el término original implicaba también la falta de fuerza moral. El significado despectivo de la palabra puede reflejar un prejuicio de la mayoría de la población contra la minoría de zurdos, que eran «diferentes». Reforzando esta tendencia, la palabra ríght (derecho) significa también «justo» o «correcto», lo mismo que el término anglosajón originario, reht, que significa «derecho», «recto» y «justo». De reht y del latín rectus derivan las palabras «correcto» y «rectitud». Estas ideas afectan también a nuestro pensamiento político. En política, la derecha admira el poder nacional, es conservadora y se resiste al cambio. La izquierda, por el contrario, admira la autonomía individual y estimula el cambio, a veces incluso radical. En sus extremos, la derecha es fascista y la izquierda anarquista. En el contexto de las costumbres culturales, el lugar de honor en una comida formal es a la derecha del anfitrión. En las bodas, el novio se sitúa a la derecha y la novia a la izquierda, como mensaje no verbal del estatus relativo de los dos participantes. Al saludar, damos la mano derecha, y parece incorrecto ofrecer la izquierda. Nasrudin estaba sentado con un amigo cuando empezó a anochecer. «Enciende una vela», dijo el amigo, «porque está oscureciendo. Hay una justo a tu izquierda». «¿Y cómo voy a distinguir la derecha de la izquierda en la oscuridad, so tonto?», preguntó el Mulla. Indries Shah The Exploits of the Incomparable Mulla Nasrudin Lo «izquierdo» es sinónimo de torpeza, malicia, insinceridad, mientras que lo «derecho» se asocia con lo justo, necesario, digno de confianza. Pero lo importante es darse cuenta de que todos estos términos fueron creados, en el origen de las lenguas, por los hemisferios izquierdos de algunas personas. ¡El hemisferio izquierdo estaba insultando al derecho! Y el derecho, marcado, señalado y obligado a callar, carecía de un lenguaje propio para defenderse. Formas paralelas de conocimiento intelecto intuición convergente divergente digital analógico secundario primario abstracto concreto
  • 38. dirigido libre orientado imaginativo analítico relacionador lineal no lineal racional intuitivo secuencial múltiple analítico holístico objetivo subjetivo sucesivo simultáneo J. E. Bogen «Some educational aspects of Hemisphere Specialization» La dualidad del Yin y el Yang Yin Yang femenino masculino negativo positivo luna sol oscuridad luz receptivo agresivo izquierdo derecho calor frío otoño primavera invierno verano inconsciente consciente hemisferio hemisferio derecho izquierdo emoción razón I Ching, o Libro de los Cambios obra Taoísta china DOS FORMAS DE CONOCIMIENTO Además de las connotaciones contrarias de izquierda y derecha en el lenguaje, los filósofos, maestros y científicos de muchas épocas y culturas diferentes han postulado ideas sobre la dualidad de la naturaleza y el pensamiento humanos. La idea clave es la de que existen dos formas paralelas de conocimiento. Probablemente, el lector esté familiarizado con estas ideas. Lo mismo que los términos izquierda y derecha, han impregnado nuestro lenguaje y nuestra cultura. Se han
  • 39. establecido, por ejemplo, divisiones entre el pensamiento y el sentimiento, el intelecto y la intuición, el análisis objetivo y la visión subjetiva. Los comentaristas políticos aseguran que generalmente la gente analiza los puntos buenos y malos de un programa, y después votan lo que les dictan sus glándulas. La historia de la ciencia está repleta de anécdotas acerca de investigadores que trataron repetidamente de resolver un problema, hasta que la respuesta se les reveló en sueños, en forma de metáfora que el científico comprendió intuitivamente. La cita de Poincaré (abajo) es un buen ejemplo de este proceso. El matemático del siglo XIX Henri Poincaré describió así una intuición repentina que le proporcionó la solución a un difícil problema: «Una noche, en contra de mis costumbres, bebí café negro y no podía dormirme. Las ideas se amontonaban en mi mente. Las sentía chocar, hasta que empezaron a juntarse por parejas, formando una combinación estable.» (Este extraño fenómeno dio lugar a la intuición que resolvió el problema. Poincaré continuó) «Parece que en estos casos uno puede contemplar el funcionamiento de su subconsciente, que se hace parcialmente perceptible a la conciencia sobreexcitada, sin por ello alterar su naturaleza. Entonces nos damos vagamente cuenta de lo que distingue los dos mecanismos, o si quieren, los métodos de trabajo de los dos egos.» En otro contexto, muchas veces se dice de alguien «Lo que dice suena bien, pero algo me dice que no me fíe de él»; o bien, «No puedo explicarlo con palabras, pero hay algo que me gusta (o que me disgusta) en esa persona». Estas, declaraciones son observaciones intuitivas de que ambos lados del cerebro están en funcionamiento, procesando la misma información de dos maneras diferentes. LOS DOS MODOS DE PROCESAR LA INFORMACIÓN Dentro de nuestra cabeza tenemos un cerebro doble con dos formas de conocimiento. Las características diferentes de cada mitad del cerebro (y del cuerpo), expresadas intuitivamente en nuestro lenguaje, tienen una base real en la fisiología del cerebro humano. Al existir unas fibras de conexión, raramente experimentamos a nivel consciente los conflictos manifestados en los pacientes con cerebro dividido. No obstante, ambos hemisferios reciben la misma información sensorial, aunque cada uno maneje la información de manera diferente. Es posible que la tarea se divida entre los dos, haciéndose cargo cada uno de la parte más adecuada a su estilo. O puede que un hemisferio -a menudo, el izquierdo o dominante- inhiba la reacción del otro. El hemisferio izquierdo analiza, abstrae, cuenta, mide el tiempo, planea procedimientos
  • 40. paso a paso, verbaliza, hace declaraciones racionales basadas en la lógica. Por ejemplo, «Dados los números a, b, y c, podemos decir que si a es mayor que b, y b es mayor que c, entonces a es necesariamente mayor que c». Esta afirmación ilustra el modo de proceder del hemisferio izquierdo: un modo analítico, verbal, numérico, secuencial, simbólico, lineal y objetivo. Por otra parte, tenemos una segunda forma de conocimiento: la del hemisferio derecho. Con él podemos ver cosas que son imaginarias -existen sólo en el «ojo de la mente»- o reconstruir cosas reales (¿puede usted reproducir en su mente la imagen de la puerta de su casa?). Vemos las cosas en el espacio, y cómo se combinan las partes para formar el todo. Gracias al hemisferio derecho, entendemos las metáforas, soñamos, creamos nuevas combinaciones de ideas. Cuando algo es demasiado complicado para describirlo hacemos gestos para comunicar la impresión. El psicólogo David Galin tiene un ejemplo favorito: trate usted de describir una escalera de caracol sin hacer un gesto espiral con la mano. Y usando el hemisferio derecho somos Capaces de dibujar imágenes de nuestras percepciones. El Dr. J. William Bergquist, matemático y especialista en el lenguaje APL de computadora, declaró en un artículo publicado en Snowmass, Colorado, en 1977, que pronto aparecerán computadoras que combinen en una sola máquina las funciones digitales y analógicas. El Dr. Bergquist llama a este tipo de máquina «La computadora bifurcada», y afirma que dicha computadora funcionaría de manera similar a las dos mitades del cerebro humano. «El hemisferio izquierdo analiza en el tiempo, mientras que el derecho sintetiza en el espacio.» Jerre Levy «Psychobiological Implications of Bilateral Asymmetry» La respuesta repentina Con el modo de procesar la información usado por el hemisferio derecho, se producen llamaradas de intuición, momentos en los que «todo parece encajar» sin tener que explicar las cosas en un orden lógico. Cuando esto ocurre, uno suele exclamar espontáneamente «¡Ya lo tengo!» o «¡Ah, sí, ahora lo veo claro!» El ejemplo clásico de este tipo de exclamación es el exultante «Eureka» (¡lo encontré!) atribuido a Arquímedes. Según la historia, Arquímedes experimentó una súbita iluminación mientras se bañaba, que le permitió formular su principio de usar el peso del agua desplazada para deducir el peso de un objeto sólido sumergido.
  • 41. Este es el estilo del hemisferio derecho: intuitivo, subjetivo, relacionador, holístico, intemporal. Es también el modo desmadejado, débil, izquierdoso, que nuestra cultura ha tendido a ignorar. Por ejemplo, la mayor parte de nuestro sistema educativo está dirigido a cultivar la parte verbal, racional y temporal del hemisferio izquierdo, dejando olvidado medio cerebro de cada estudiante. Muchas personas creativas parecen tener una conciencia intuitiva de la distinción entre los lados del cerebro. Por ejemplo, Rudyard Kipling escribió el siguiente poema, titulado «Los dos lados del hombre», hace más de cincuenta años: Mucho debo a la tierra en que crecí Más aún a las Vidas que me nutrieron Pero sobre todo a Allah, que me dio dos lados distintos en mi cabeza. Mucho reflexiono sobre el bien y la Verdad en las fes que hay bajo el sol Pero sobre todo pienso en Allah, que me dio dos lados en mi cabeza, no uno. Antes me quedaría sin camisa ni zapatos, sin amigos, tabaco o pan que perder por un minuto los dos lados distintos de mi cabeza. Rudyard Kipling «Al acercarme a los cuarenta, tuve un curioso sueño en el que casi capté el significado y comprendí la naturaleza de qué es lo que se pierde en el tiempo perdido.» Cyril Connolly The Unquiet Grave: A word cycle by Palinuris MEDIO CEREBRO ES MEJOR QUE NADA, PERO UN CEREBRO ENTERO SERIA MEJOR Con sus clases seriadas, verbales y numéricas, los colegios a los que todos hemos asistido no podían enseñarnos el modo de conocimiento del hemisferio derecho. Después de todo, este hemisferio no tiene muy buen control verbal. No se puede razonar con él. No se le puede hacer que diga algo lógico, tal como «esto es bueno y esto es malo, por las razones a, b y c». Es izquierdoso, siniestro, zurdo, con todo lo que implican estas palabras. No se le dan bien las secuencias: empezar por el principio, dar el siguiente paso, y luego el siguiente. El empieza en cualquier parte o lo hace todo a la vez. Además, el hemisferio derecho no tiene un buen sentido del tiempo y no parece comprender lo que se entiende por «perder el tiempo», como hace el sensato hemisferio izquierdo. El hemisferio derecho no vale para clasificar ni para poner nombres. Parece
  • 42. considerar las cosas tal como son en el momento presente, con toda su fascinante complejidad. No sirve para analizar ni para abstraer las características más salientes. Aún hoy en día, a pesar de que los educadores son cada vez más conscientes de la importancia del pensamiento intuitivo y creativo, los sistemas escolares en general siguen estructurados al modo del hemisferio izquierdo. La enseñanza es secuencial: los estudiantes progresan ascendiendo grados (cursos) en una dirección lineal. Las principales materias de estudio son verbales y numéricas: lectura, escritura, aritmética. Se siguen horarios estrictos. Los pupitres están ordenados en filas. Se pregunta y se responde. Se entregan diplomas. Y todo el mundo tiene la sensación de que algo anda mal. El cerebro derecho -el soñador, el artífice, el artista- se pierde casi totalmente en nuestro sistema educativo. Puede que haya unas pocas clases de arte, algún que otro taller, algo llamado «escritura creativa» y quizás cursos de música. Pero es muy improbable que encontremos cursos de imaginación, de visualización, de percepción espacial, de creatividad como tema aparte, de intuición, de inventiva. Sin embargo, los educadores valoran estas cualidades y aparentemente esperan que los estudiantes desarrollen la imaginación, la percepción y la intuición como consecuencia natural del un entrenamiento verbal y analítico. Afortunadamente, este desarrollo se produce a menudo, casi a pesar del sistema escolar; hay que descubrirse ante la capacidad de supervivencia del cerebro derecho. Pero nuestra cultura tiende de tal modo a recompensar las habilidades, del cerebro izquierdo que sin duda estamos perdiendo una gran proporción de la capacidad potencial del cerebro de nuestros niños. La científica Jerre Levy ha dicho -sólo en parte como broma- que el sistema americano de educación científica puede desfruir por completo el hemisferio derecho. Desde luego, conocemos muy bien los efectos de una educación inadecuada en el aspecto verbal y numérico: el hemisferio izquierdo nunca parece recuperarse del todo, y el estudiante puede quedar retrasado de por vida. ¿Qué le ocurre entonces al hemisferio derecho, que prácticamente no recibe ninguna atención? Tal vez ahora que los neurofisiólogos han aportado una base teórica podamos empezar a construir un sistema escolar que enseñe a todo el cerebro. Este sistema tendría necesariamente que incluir el dibujo, que es un modo eficaz para ganar acceso a las funciones del hemisferio derecho. IMAGINANDO CON EL HEMISFERIO DERECHO Una de las habilidades más maravillosas del lado derecho del cerebro es imaginar: ver una imagen con los ojos de la mente. El cerebro puede conjurar una imagen y después «mirarla» como si realmente estuviera allí. Suele llamarse a esto visualizar, aunque para mí la palabra visualizar lleva consigo la idea de una imagen en movimiento, mientras que imaginar parece referirse a una imagen inmóvil. Visualizar e imaginar son dos componentes importantes de la capacidad para el dibujo. Para dibujar algo, el artista mira el modelo, lo «fotografía» con la mente, mantiene la imagen en la memoria y después mira al papel y dibuja. Otra mirada, otra imagen fijada, más dibujo, y así sucesivamente.
  • 43. «Para que la supervivencia biológica sea posible, la Mente en Libertad tiene que canalizarse a través de las válvulas del cerebro y el sistema nervioso. Lo que sale por el otro extremo es un insignificante chorrito de conciencia, de la clase de conciencia que nos ayuda a mantenernos vivos en la superficie de este planeta. Para formular y expresar los contenidos de esta conciencia reducida, el hombre ha inventado y perfeccionado constantemente los sistemas de símbolos e implícitas filosofías que llamamos lenguajes. Aldous Huxiey Las puertas de la percepción Como ilustración de este funcionamiento he dispuesto unos breves ejercicios preliminares para demostrar el poder de la imaginación como herramienta para comprender y recordar una información compleja. Para simplificar la terminología, utilizaré los términos «modo-I» y «modo-D» en el resto del libro. La imaginación hará que estos términos tengan más sentido. Primero: Tome una «fotografía» mental de estas dos imágenes gráficas: El modo-I es el diestro, correcto, El modo-D es el zurdo, sinuoso, recto, sensato, directo, sincero, flexible, juguetón, con giros definido, serio, eficaz, del hemisferio inesperados, más complejo, diagonal, izquierdo. frivolo, del hemisferio derecho. Con estas dos imágenes pretendo designar las dos formas de conciencia, en las que parece predominar uno u otro modo de procesar la información. En todo tipo de actividad, el cerebro utiliza ambos hemisferios, a veces alternándose en el papel director, otras veces encargándose cada uno de parte de la tarea. El modo-I es predominantemente lineal, verbal, simbólico y analítico, como se indica en el recuadro de la izquierda. El modo-R es predominantemente espacial, holístico, no verbal e intuitivo. Para comprender mejor las instrucciones sobre el dibujo que se dan a continuación, conviene entender bien estos dos modos. Así pues, le proponemos estos ejercicios de imaginación:
  • 44. 1. Imagine la letra I, cuadrada y negra. Véala en su mente, con sus trazos rectos y perpendiculares. Agrande la imagen, añadiendo otra forma para poder comparar los tamaños: imagine la I tan grande como una pirámide o un rascacielos. Ahora véala en color, cualquier color. A continuación, añada a la I, del modo que usted quiera, las características del modo-I: palabras, números, tiempo, ecuaciones matemáticas, esquemas, mapas, libros; tal vez imágenes de matemáticos, juristas, científicos, contables. Las imágenes pueden ser las que usted quiera. Las recordará mejor y más tiempo si las crea usted mismo. Lo más importante de todo es localizar el modo-I en la propia cabeza, colocando la mano (cualquiera de las dos manos) en el lado izquierdo del cráneo: reduzca el tamaño de la imagen, e imagine que está usted metiendo la imagen del modo-I en la mitad izquierda del cerebro. 2. Imagine ahora la D sinuosa. Véala en la mente con sus complejas curvas. Agrándela o hágala más pequeña, si quiere. Añada otras formas para poder ver la relación de tamaños. Luego, atribuya a la D las funciones características del estilo del hemisferio derecho: tal vez imágenes de personas pintando, dibujando, tocando música, esculpiendo, soñando sin pensar en el tiempo. Esto puede fatigar sus poderes imaginativos, porque estas funciones son menos claras -como es típico del hemisferio derecho-. ¿Cómo imagina usted la ausencia de tiempo? Tal vez, como Dalí, en forma de reloj sin esfera. ¿Cómo imaginan los análogos, cosas que son equivalentes? ¿Cómo imagina la inspiración instantánea? Tómese algún tiempo, hasta que pueda conjurar una imagen mental del modo-D. Luego coloque la mano sobre el lado derecho de la cabeza e imagine el modo-D entrando en la mitad derecha de su cerebro. Ahora, cambie las imágenes al lado contrario: el matemático, el científico, etc., pasan a través del Corpus callosum hasta el modo-D, para imaginar y soñar nuevas invenciones; el artista y el músico pasan al modo-I para analizar problemas estéticos. 3. Haga esto varias veces, hasta que pueda sentir el paso de una imagen a la otra, primero al lado izquierdo del cerebro con la imagen-I, luego al lado derecho con la imagen-D. Esta práctica del paso mental de I a D le ayudará durante los ejercicios de dibujo, permitiéndole pasar al modo-R, que es el del dibujo. El científico ruso Leonid Ponomarev ha descrito elocuentemente las dos formas de conocimiento: «Sabemos desde hace mucho que la ciencia no es más que uno de los métodos para estudiar el mundo que nos rodea. Otro método - complementario- es el del arte. La existencia conjunta del arte y la ciencia es en sí misma una buena ilustración del principio de complementación. Uno puede dedicarse completamente a la ciencia o vivir exclusivamente a través del arte. Ambos puntos de vista son igualmente válidos, pero tomados por separado son incompletos. La columna vertebral de la ciencia la constituye la lógica y el experimento.